Un viticultor de Utiel y un ganadero de Ayora, finalistas en los premios Asaja a jóvenes agricultores

El viticultor e ingeniero agrónomo de Utiel Ricardo García Gómez y el ganadero de Ayora Francisco Miguel Soler Ródenas, miembros de la Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-Asaja), han resultado finalistas en la XII edición del Premio Nacional Joven Agricultor de ASAJA, cuyo acto de entrega se celebró en ExpoAgriTech (Málaga).

Ricardo García fue reconocido por representar un «ejemplo de superación» ante adversidades como la dana de 2024 a través del «trabajo incansable» junto con sus padres y su hermano, la apuesta por la variedad autóctona Bobal, la incorporación del riego solar de alta eficiencia y la aplicación de ciencia agronómica.

La riada afectó gravemente a su explotación familiar en Utiel y durante los meses siguientes contribuyó a despejar accesos, limpiar la nave y los aperos, recuperar tres tractores y la máquina vendimiadora, retirar cañas, plásticos y barro atrapados entre las cepas y espalderas para reacondicionar el terreno.

Como joven agricultor e ingeniero agrónomo, decidió volcar la investigación de su Trabajo Fin de Máster (TFM) en el diagnóstico edafológico directo sobre su propia explotación anegada para fundamentar la recuperación mediante un criterio científico.

De este modo, unió la experiencia familiar a pie de campo con la ciencia universitaria para transformar la catástrofe «en oportunidades que garanticen una explotación más resiliente», según ha informado la organización agraria en un comunicado. El análisis biológico y físico-erosivo permitió planificar una restitución de materia orgánica «más precisa»; el análisis químico y de salinidad descartó correcciones salinas e impidió «gastos inútiles» en insumos. En cuanto al diagnóstico edáfico aplicado, sentó las bases técnicas para reactivar la nutrición y el aireado radicular.

Posteriormente, replantó cada una de las cepas arrastradas o asfixiadas, defendiendo la variedad autóctona Bobal «como patrimonio e identidad de la comarca de Utiel-Requena». Tras la rotura completa de las instalaciones de riego a causa de la dana, impulsó la instalación de un sistema de riego alimentado por placas solares fotovoltaicas, «reduciendo el impacto ambiental y optimizando la eficiencia energética y económica de la explotación a largo plazo».

Ricardo García también promueve la divulgación abierta de los protocolos analíticos con los vecinos y la cooperativa local para ayudar a salvar otros viñedos afectados en la zona.

Pastoreo contra incendios

Según ha informado la organización, Francisco Miguel Soler aprendió de su abuelo y su padre «el respeto por los animales, el esfuerzo diario y el valor de un oficio que ha pasado de generación en generación». En 2012 asumió el relevo con la ilusión de continuar ese legado y de demostrar que la ganadería extensiva «aporta mucho más que producir alimentos».

Su pastoreo «ha contribuido a prevenir incendios en la zona, ayuda a agricultores vecinos, mantiene vivas tradiciones como la trashumancia y la esquila, y apuesta por nuevas formas de pastoreo como el mantenimiento de instalaciones fotovoltaicas».

Cada día recorre con el rebaño montes, ramblas y zonas de difícil acceso, durante tres años consecutivos ha hecho trashumancias y conserva la costumbre de la esquila, lo que mejora el bienestar animal. Un aspecto fundamental es que el pastoreo «ayuda a controlar la vegetación y a reducir el combustible vegetal, contribuyendo así a disminuir el riesgo de incendios».

Al mismo tiempo, el estiércol y la orina de los animales actúan como fertilizantes naturales, aportando nutrientes al terreno y favoreciendo la calidad del suelo. Durante sus desplazamientos, el ganado también dispersa semillas de unas zonas a otras. Además, colabora con agricultores de la zona tanto para aprovechar las rastrojeras como para mantener limpias sus parcelas mediante el pastoreo.

Congreso de jóvenes agricultores

Marisol Casimiro González (Tenerife), tercera generación al frente de la Finca Ecológica Mar y Sol, fue elegida Joven Agricultor del Año y representará a España ante las instituciones europeas en el Congreso Europeo de Jóvenes Agricultores. El Mejor Proyecto digital recayó en Carlos del Amo García (Valladolid), mientras que el Mejor proyecto de Eficiencia energética fue para Juan Eraso Zabalegui (Navarra).

El resto de finalistas que viajarán a Bruselas fueron Javier Guerrero Vilches (Jaén), Sergio Ruiz Martín (Almería), María Victoria de la Vega Hernández (Toledo), Karliana José Aguilera Mudarra (Lanzarote, Las Palmas), Juan Antonio Criado Lupión (Almería), Israel Galve Maldonado (Guadalajara), José Martín Francés (Palencia), Daniel Mateo Angulo (Soria), David García Mallo (León), Antoni Gomila Mesquida (Mallorca, Baleares), Nerea Mortalena Mascotena (Navarra), Verónica Vidorreta Laínez (La Rioja), Marina Roldán Hernández (Granada), Raúl García Vidal (Alicante) y Rubén Remis Amieva (Asturias).

El XII Congreso Nacional de Jóvenes Agricultores está organizado por ASAJA Joven, con la colaboración del Grupo del Partido Popular Europeo en el Parlamento Europeo, y el patrocinio de Bayer, Agricultores Contra el Cambio Climático, Nofence y TEMU.