El Ejército de Tierra ha recibido en Albacete un nuevo helicóptero NH-90
Ejército de Tierra NH-90: Ejército de Tierra, Aire y Armada ya operan el mismo helicóptero
Por primera vez, el Ejército de Tierra, el Ejército del Aire y del Espacio y la Armada comparten un mismo sistema de armas: el helicóptero NH-90 de Airbus, que se convierte así en una de las principales capacidades aeronáuticas de España para las próximas décadas.
Este avance se produce en el marco del Plan Nacional de Helicópteros, uno de los programas de modernización más ambiciosos impulsados por el Ministerio de Defensa. La reciente entrega de un nuevo NH-90 al Ejército de Tierra, presidida por la secretaria de Estado de Defensa, Amparo Valcarce, confirma el ritmo de incorporación de unas aeronaves destinadas a sustituir progresivamente a modelos más antiguos y a mejorar las capacidades operativas de las Fuerzas Armadas.
Así es el NH-90
Así es el NH-90
El Plan Nacional de Helicópteros contempla la adquisición de un centenar de aeronaves NH-90 mediante una inversión superior a los 4.200 millones de euros. Hasta la fecha se han entregado 22 unidades, a las que se suman las que actualmente se encuentran en proceso de recepción y las previstas en una tercera fase ya contratada.
El programa forma parte del Plan Industrial y Tecnológico para la Seguridad y la Defensa y su objetivo es dotar a las Fuerzas Armadas de una plataforma común capaz de realizar misiones de transporte táctico, operaciones especiales, evacuación médica, apoyo logístico, búsqueda y rescate y operaciones navales.
La apuesta por una flota homogénea aporta importantes ventajas operativas. La formación de tripulaciones, el mantenimiento, la gestión de repuestos y los procedimientos operativos pueden estandarizarse, reduciendo costes y aumentando la eficiencia. Además, facilita el trabajo conjunto entre unidades de los distintos ejércitos tanto en territorio nacional como en operaciones internacionales.
La llegada de la versión Standard 3
Uno de los hitos más recientes del programa fue la entrega, en diciembre de 2024, del primer NH-90 en configuración Standard 3 al Ejército del Aire y del Espacio. Esta versión incorpora mejoras significativas en materia de supervivencia, comunicaciones y seguridad operacional.
Entre las novedades destaca la integración del sistema de identificación amigo-enemigo IFF Modo 5, una capacidad esencial para operar en escenarios complejos junto a fuerzas aliadas. También incorpora sistemas DIRCM (Directed Infrared Counter Measures), diseñados para proteger la aeronave frente a misiles guiados por infrarrojos mediante la detección y neutralización automática de amenazas.
A ello se suman nuevos equipos de comunicaciones, mejoras en la navegación y una mayor integración de sistemas, lo que incrementa la capacidad de la aeronave para operar en entornos de elevada exigencia táctica.
La Armada incorpora el NH-90
La entrada en servicio del NH-90 en la Armada representa otro paso fundamental en la consolidación del programa. Los primeros aparatos fueron recibidos en la Base Naval de Rota para integrarse en el 14.º Escuadrón de Aeronaves. Esta unidad había sido creada específicamente para operar la variante naval NH-90 MSPT (Maritime Spanish Tactical Transport), destinada a misiones de transporte táctico, apoyo a la Fuerza de Infantería de Marina, operaciones anfibias y despliegues embarcados.
Antes de la llegada de los helicópteros, las tripulaciones y especialistas del escuadrón completaron un exigente proceso de formación en las instalaciones de Airbus Helicopters en Albacete. De esta manera, la unidad pudo iniciar rápidamente la integración operativa de las nuevas aeronaves.
La incorporación del NH-90 permitirá a la Armada disponer de una plataforma moderna capaz de operar desde buques como el Juan Carlos I o los buques de asalto anfibio Galicia y Castilla, mejorando significativamente la capacidad de proyección de fuerzas.
Un motor para la industria nacional
Más allá de sus beneficios militares, el programa NH-90 posee una enorme relevancia industrial para España. El país desempeña un papel fundamental dentro de la cadena de producción internacional del helicóptero. Las instalaciones de Airbus Helicopters en España fabrican todos los fuselajes delanteros y centrales de la flota mundial de NH-90, además de realizar tareas de premontaje. Esta participación convierte a la industria española en un actor imprescindible dentro del programa europeo.
Uno de los nuevos NH-90 del Ala 48
Actualmente, alrededor de 200 profesionales trabajan directamente en actividades relacionadas con el NH-90 en los centros de Getafe y Albacete. Sus funciones abarcan áreas tan diversas como ingeniería, gestión de programas, mantenimiento, reparación, revisión de aeronaves y fabricación de aeroestructuras.
Autonomía estratégica
El NH-90 constituye además uno de los ejemplos más destacados de cooperación industrial europea en materia de defensa. Su desarrollo ha permitido a varios países compartir costes, conocimientos y capacidades tecnológicas para disponer de una plataforma moderna y competitiva. Para España, esta participación supone un importante avance hacia la denominada autonomía estratégica europea, al reducir dependencias externas en tecnologías críticas y fortalecer la soberanía industrial nacional.
La continuidad del proyecto quedó reforzada el 13 de mayo de 2025, cuando el Ministerio de Defensa y Airbus Helicopters firmaron un acuerdo marco para ampliar el Plan Nacional de Helicópteros. Este compromiso garantiza la expansión futura de las flotas de NH-90 y consolida a la aeronave como el principal helicóptero militar español durante las próximas décadas.
