Tres helicópteros NH90 de Airbus en España
Industria militar Defensa formaliza la mayor compra de helicópteros de su historia con 100 aeronaves de Airbus para Tierra, Aire y Armada
El Ministerio de Defensa ha formalizado la adquisición de 100 helicópteros Airbus para las Fuerzas Armadas españolas en el marco del Plan Nacional de Helicópteros, un programa destinado a modernizar los medios aéreos militares y reforzar la autonomía estratégica de España. La compra, articulada a través de cuatro contratos firmados con Airbus Helicopters, supone la mayor adquisición de este tipo realizada hasta la fecha por la Dirección General de Armamento y Material (DGAM).
La firma de los contratos se ha producido este 18 de diciembre en Albacete y marca un hito en la renovación de la flota de helicópteros de las Fuerzas Armadas. El paquete incluye cuatro modelos distintos —H135, H145M, H175M y NH90— que se distribuirán entre el Ejército de Tierra, el Ejército del Aire y del Espacio y la Armada, cubriendo un amplio espectro de misiones que van desde la enseñanza avanzada de pilotos hasta el transporte táctico, el apoyo logístico, el ataque ligero o las operaciones especiales.
Los helicópteros de Airbus que ha adquirido el Ministerio de Defensa
El programa contempla la adquisición de 13 helicópteros H135, de los que 12 se asignarán al Ejército del Aire y del Espacio y uno a la Armada. Estas aeronaves se emplearán principalmente en la formación avanzada de pilotos, además de misiones de apoyo logístico ligero y observación. El H135 es un modelo ampliamente utilizado en tareas de instrucción por su fiabilidad y bajos costes operativos, lo que permitirá homogeneizar y modernizar los sistemas de enseñanza de vuelo.
La mayor parte del paquete corresponde al Ejército de Tierra, a través de las Fuerzas Aeromóviles del Ejército de Tierra (FAMET), que recibirán 50 helicópteros H145M. Estas aeronaves desempeñarán funciones clave en la formación de pilotos militares, el apoyo logístico y la respuesta ante emergencias, además de incorporar capacidades de ataque ligero. Equipados con el sistema HForce, los H145M complementarán a los helicópteros de ataque Tigre, reforzando la capacidad de apoyo aéreo cercano y de actuación en escenarios de baja y media intensidad.
El Ejército del Aire y del Espacio incorporará también seis helicópteros H175M, una versión militar del modelo utilitario súper medio de Airbus. Estas aeronaves se destinarán a misiones de acción del Estado, incluyendo el transporte de autoridades, y permitirán sustituir flotas obsoletas actualmente en servicio en el Ala 48. Con ello, se busca mejorar la seguridad, la disponibilidad y la eficiencia en este tipo de cometidos estratégicos.
El cuarto pilar del acuerdo lo constituyen los 31 helicópteros NH90 incluidos en el contrato. De ellos, 13 se asignarán al Ejército de Tierra, 12 al Ejército del Aire y del Espacio y seis a la Armada. El NH90 es el helicóptero de transporte táctico de referencia en Europa y se empleará en misiones de maniobra, transporte de tropas, operaciones especiales y apoyo a la guerra anfibia. En el caso de la Armada, estas nuevas unidades permitirán completar y consolidar su capacidad de proyección anfibia desde buques como el Juan Carlos I y los LHD y LPD en servicio.
La secretaria de Estado de Defensa, Amparo Valcarce, ha subrayado que la formalización de estos contratos da cumplimiento al compromiso del Ministerio de dotar a las Fuerzas Armadas de medios aéreos de última generación. Según Defensa, la inversión tiene un carácter estratégico y está orientada a incrementar de forma significativa las capacidades de seguridad y defensa de España, reforzando al mismo tiempo la autonomía estratégica nacional en un sector clave para la defensa europea.
Desde Airbus Helicopters, su consejero delegado, Bruno Even, ha destacado que esta adquisición materializa de forma tangible el Plan Nacional de Helicópteros anunciado en mayo y supone un salto cualitativo en las capacidades operativas de las Fuerzas Armadas. La compañía considera que el programa no solo refuerza la seguridad nacional, sino que consolida la posición de España como uno de los polos de referencia de la industria aeronáutica y de defensa en Europa.
El impacto del acuerdo va más allá del ámbito estrictamente militar. Airbus Helicopters España prevé que el plan genere más de 300 nuevos empleos directos de alta cualificación en los próximos tres años. Las inversiones industriales en Albacete se verán reforzadas con la creación de un nuevo centro de militarización de helicópteros y un centro internacional de formación de pilotos y técnicos del H145M, que se sumarán a las instalaciones ya en construcción vinculadas al programa de modernización del helicóptero Tigre MKIII.
De forma paralela, Airbus Helicopters impulsa la transformación de su sede de Albacete en un centro de referencia digital y tecnológica. En colaboración con la Universidad de Castilla-La Mancha y el Parque Científico y Tecnológico de Castilla-La Mancha, la compañía desarrolla un Campus Digital especializado en herramientas digitales y ciberseguridad aplicadas a helicópteros militares. Este proyecto incluye el refuerzo de las áreas de ingeniería de soporte, así como el desarrollo y mantenimiento de software embarcado y soluciones de conectividad para las aeronaves de las Fuerzas Armadas españolas.
