La capital de España que casi nadie visita.
La capital que casi nadie visita y 'The Guardian' señala como «el secreto mejor guardado de España»
Ni Barcelona, ni Madrid, ni Bilbao, ni Sevilla. La ciudad de España, que el periódico británico The Guardian presenta como «uno de los grandes secretos mejor guardados de España» pasa desapercibida para la mayoría de turistas… pese a ser una capital de provincia. Hablamos de Jaén, la menos visitada de las capitales andaluzas, una urbe rodeada de un «mar de olivos» que empieza a despuntar en las listas de los destinos a descubrir. El diario británico la ha señalado como parada imprescindible para quienes buscan la cara tranquila y desconocida de Andalucía.
Aspirante a Patrimonio Mundial
Catedral de Jaén.
Llegar a Jaén implica que los pasos lleven hasta su catedral de la Asunción de la Virgen, una de las obras más importantes del Renacimiento español firmada por Andrés de Vandelvira. Su imponente fachada de estilo barroco y su interior luminoso la han llevado a la lista indicativa de la UNESCO como candidata a Patrimonio Mundial, y se considera modelo para varias catedrales de Hispanoamérica.
La catedral de la Asunción de la Virgen es una de las obras más importantes del Renacimiento español
La catedral es protagonista de la Plaza de Santa María, lugar de visita obligada en Jaén, el corazón de su centro histórico y monumental. Desde finales del siglo XV y principios del XVI, esta plaza se consolidó como el punto de encuentro principal de la vida pública de la ciudad, sustituyendo a la antigua Plaza del Mercado. Además de por la catedral, la plaza está flanqueada por otros edificios de gran valor arquitectónico e histórico, como el Palacio Episcopal y el Ayuntamiento.
Calle Bernabé Soriano Street con la catedral al fondo.
En una remodelación reciente, el diseño de la plaza incorporó elementos simbólicos, convirtiéndose en un gran reloj de sol con líneas marcadas en el suelo. También se pueden ver espacios cuadrados de bronce que simulan la proyección de las columnas y cúpulas de la planta de la Catedral, como si se extendieran por la plaza. El Camino Mozárabe de Santiago pasa por esta plaza, un punto de referencia importante para los peregrinos.
Los baños árabes
Baños Árabes y Palacio de Villardompardo.
Otra de las sorpresas de Jaén se esconde bajo el Palacio de Villardompardo, edificio renacentista del siglo XVI: se trata de unos baños árabes del siglo XI, considerados de los mejor conservados y de los más grandes de Europa.
Además de los baños, este palacio alberga varios puntos de interés cultural que se pueden visitar de forma gratuita, como el Museo de Artes y Costumbres Populares, que explora las tradiciones y la artesanía de la provincia de Jaén; el Museo Internacional de Arte Naïf Manuel Moral, que expone obras de artistas de todo el mundo, un hermoso patio con dos galerías de arcos y una escalera manierista y una terraza mirador que ofrece una de las mejores vistas panorámicas de la ciudad de Jaén.
Parador con vistas
Castillo de Santa Catalina y Parador de Jaén.
Coronando la ciudad destacada por The Guardian están el castillo de Santa Catalina y el Parador de Turismo, situado junto al alcázar musulmán original que fue conquistado por Fernando III el Santo en 1246. El hotel, construido en 1965 sobre parte de la fortificación histórica, ofrece la posibilidad de alojarse en un entorno que evoca un castillo y ofrece vistas panorámicas impresionantes de la ciudad de Jaén y el valle del Guadalquivir, además de contar con servicios como piscina de temporada al aire libre y un restaurante de estilo arábigo. The Guardian lo destaca como uno de los mejores lugares de España para contemplar la puesta de sol.
Destino gastronómico
Plato del restaurante Radis en Jaén.
En los últimos años, Jaén también se ha ganado un nombre como potencia gastronómica. La Guía Michelin ha distinguido a restaurantes como Bagá, Dama Juana, Radis o Malak, formando un cuadrilátero de alta cocina insólito para una ciudad de su tamaño.
A esto se suma una escena de tapas con identidad propia, siempre regadas con algunos de los mejores aceites de oliva virgen extra del mundo. No es casualidad que varios chefs estrellados de la provincia estén situando Jaén en el mapa de los aficionados al turismo gastronómico.
Por qué deberías ir ya
Jaén a vista de pájaro.
Pese a todo esto, Jaén rara vez aparece en los itinerarios clásicos por Andalucía. Muchos viajeros la bordean de camino a Granada o Córdoba sin detenerse, lo que la mantiene auténtica, poco masificada y relativamente barata. Llegar además es sencillo: está bien conectada por tren y autovía con Madrid, Córdoba y Granada. Un fin de semana basta para ver lo esencial; tres días permiten añadir rutas por los castillos cercanos o escapadas a los parques naturales de la provincia.
