La menopausia entra en casa: así afecta a la salud mental y al matrimonio

Los cambios hormonales propios de la menopausia no se limitan a sofocos o insomnio, ni impactan únicamente en la mujer. Según un reciente análisis de la Universidad de California en Berkeley, las alteraciones en los niveles de estrógeno y progesterona que llegan con la edad pueden afectar a las regiones del cerebro femenino relacionadas con la regulación emocional, lo que provocan ansiedad, cambios de humor, disminución de la lívido o incluso depresión.

Una combinación que puede generar conflictos en el hogar, pero que, a la vez, pueden encontrar en el cónyuge y los hijos el mejor de los bálsamos.

Efectos en la salud de la mujer

La doctora Louann Brizendine, neuropsiquiatra y autora del best-seller «apadrinado» por el New York Times El cerebro femenino, lo confirma en su último libro, The Upgrade: «Los estrógenos afectan la dopamina y a la serotonina. Cuando bajan, muchas mujeres notan mayor tristeza, irritabilidad y fatiga mental».

Otros estudios elaborados por el Journal of Menopausal Medicine también apuntan la relación entre menopausia y otras patologías –algunas muy graves, y todas con un alto impacto emocional– como fracturas óseas, cáncer de mama, sarcoma uterino, migrañas y cefaleas, vaginitis atrófica, obesidad sarcopénica, osteoporosis y colesterol.

Conflictos de pareja

Y aunque ellas son quienes lo sufren en primera persona, el impacto de la menopausia no se limita a la mujer. De hecho, es normal que así ocurra: una familia no deja solos a sus miembros cuando más frágiles se encuentran.

La convivencia con una mujer en plena transición hormonal puede ser un reto para la pareja. Así, un estudio longitudinal en Reino Unido, elaborado por la British Menopause Society, reveló que el 68 % de las mujeres que atraviesan la menopausia afirman haber tenido más, o muchos más, conflictos de pareja durante esta etapa.

El divorcio «emocional»

Incluso hay quien habla del «divorcio emocional», que en ocasiones precede al llamado «divorcio gris»: una separación afectiva que antecede a la ruptura del matrimonio a partir de los 50 años.

Medios de tanta incidencia entre el público femenino como Women’s Health Magazine han alertado del fenómeno del menopause divorce: rupturas que se dan precisamente en los años de más cambios hormonales, cuando las parejas no encuentran herramientas para reconectar emocionalmente.

Apoyar desde casa: claves familiares

El entorno familiar juega un papel clave a la hora de ayudar a las madres y esposas a encarar esta etapa de su vida. Así, un estudio publicado en The Journal of Menopausal Medicine concluyó que el apoyo emocional y la comprensión de la pareja y los hijos reducen significativamente algunos efectos adversos de la menopausia, como el incremento de la ansiedad o la mala calidad del sueño.

Al revés, durante los años de inicio de la menopausia, el aislamiento emocional de la mujer en su propia casa es uno de los factores de mayor riesgo para su salud mental y para el bienestar familiar.

Cuatro gestos que marcan la diferencia

La ginecóloga Jennifer Gunter, autora de The Menopause Manifesto, insiste en que esta etapa «no es una enfermedad, sino una transición natural que, bien acompañada, puede convertirse en una etapa de renovación personal y familiar».

Y sugiere cuatro pequeños gestos que conviene incorporar al hogar cuando la menopausia entra por la puerta:

Hablar sin tabúes: nombrar lo que pasa, sin vergüenza. «Es normal que te sientas distinta, pero estoy contigo», puede ser una frase realmente sanadora cuando una mujer en plena tormenta hormonal la escucha de su marido.Respetar sin reproches: el cansancio, la baja lívido o los cambio de humor no son algo intencionado. A veces, dormir mal o sudar por la noche genera malestar acumulado, del que la mujer no es culpable, sino la primera que lo sufre.Hacer cosas juntos: en esta etapa es esencial reconectar emocionalmente. Y, para ello, es necesario hacer cosas juntos: caminar, escuchar música, ir al cine, o redescubrir una afición común. También con los hijos. Es clave no huir, encerrándose en el trabajo o en la vida fuera del hogar.

Consultar a un médico especializado: los tratamientos hormonales o naturales pueden ser de gran ayuda. Además, es muy importante que el esposo acompañe a su mujer al médico y sea conocedor de los pasos a seguir, para explicárselos a sus hijos o reencauzar con empatía una situación de tensión.

Las familias que entienden que la menopausia es una etapa normal de la vida pueden convertir estos años en una oportunidad para estrechar lazos, mejorar la comunicación y crecer juntos. Porque cuidar la salud física y mental de una madre, una esposa, una mujer… es cuidar a toda la familia.