No hay dinero para que los niños hagan deporte: casi un millón de familias no puede por barreras económicas

Las dificultades económicas que atraviesan las familias españolas para llegar a fin de mes impacta de lleno en la salud de los niños. Y no sólo por lo que los padres pueden poner en el plato, sino también por las actividades infantiles que los padres pueden permitirse.

En concreto, una cada cinco familias con hijos en edad deportiva se enfrenta alguna barrera económica que impide o limita la práctica deportiva de sus hijos. En términos totales, la cifra se acerca al millón de familias: 987.000 hogares tienen dificultades económicas que impiden que sus hijos puedan hacer deporte: el 22,2% de los 4,4 millones de hogares españoles con menores de 5 a 18 años.

Así lo ha revelado un estudio encargado por Tod@s Juegan a GfK España, y que añade que 1,3 millones de niños (o sea, 2 de cada 10 menores de entre 5 y 18 años) se han visto excluidos del deporte de equipo por razones estrictamente económicas.

Una exclusión que afecta de forma especial a los hogares monoparentales, a las familias con un solo ingreso, y los hogares de clase media y media-baja, que concentran la mayoría de las barreras (31,3% y 13,7% respectivamente).

Además, el 93,5% de los niños que tuvieron que abandonar una práctica deportiva por no poder pagársela no recibió ninguna ayuda institucional. O lo que es lo mismo, 744.000 menores tuvieron que dejar el deporte sin encontrar ninguna alternativa ni opción asequible.

El umbral de ruptura se sitúa en el 5-10% del presupuesto familiar. Así, el 59,7% de las familias con barreras destinaban ese porcentaje al deporte antes de dejarlo. Un 30,3% de quienes aún practican están en ese mismo tramo y siguen en riesgo de abandono, añade el documento, que sitúa la cuota mensual media de quienes practican deporte actualmente en 72,5 euros/mes.

Quienes dejaron el deporte pagaban de media 66 euros/mes, una cuota inferior a la media, «pero cuyo peso relativo sobre el presupuesto familiar resultó insostenible», según los autores del estudio.

El motivo es que al menos el 44% de quienes dejaron el deporte afirma que el gasto en deporte compite directamente con las necesidades básicas del hogar. Otro 8% también se encuentra en esa misma situación, pero aún no ha abandonado la práctica deportiva.

Además, el 34% de los padres afirma que siente incomodidad al no poder dar a sus hijos lo que otras familias sí pueden, a los que se suma un 8,9% de los que aún lo practican a pesar de las dificultades.

El estudio alerta de que las chicas son excluidas antes de llegar al deporte por el alto precio de las actividades que eligen, mientras que los chicos entran, pero el sistema competitivo los expulsa.

Entre quienes practican actualmente, el fútbol es el deporte más popular entre los chicos, para un 54%. Entre las chicas que practican, la actividad está más repartida: gimnasia (17%), natación (16%) y baloncesto (12%).

Asimismo, el equipamiento específico es 13 veces más citado por las niñas (13,4% frente al 1,0% en chicos) como una dificultad, ya que sus deportes preferidos requieren materiales más costosos. Además, el 43,8% de las niñas que nunca han podido practicar deporte hubiera elegido gimnasia, un deporte sin la red de instalaciones municipales comparable al fútbol o al baloncesto.

En este sentido, el estudio indica que «la gimnasia, la natación y la raqueta requieren instalaciones especializadas con escasa presencia en la oferta pública gratuita».

El estudio concluye que el abandono del deporte tiene consecuencias reales y medibles: menor actividad física, menor socialización, menor autoestima, mayor tiempo sin supervisión adulta o peor rendimiento escolar.