El abandono del Estado:la familia aporta a la financiación de la dependencia 3 veces más que la Administración

La familia sigue siendo el gran bastión para sostener a las personas dependientes en España. Y no sólo porque son las que se ocupan, principalmente, de sus cuidados –incluso a costa de perder su salud– sino también desde el punto de vista económico.

Así se desprende de un estudio de Funcas, que recoge cómo, en 2025, las familias españolas aportaron a la financiación de los cuidados de personas dependientes 65.000 millones de euros entre copagos, pagos por servicios informales y valor económico de cuidados directos.

Algo que supone unas 3,5 veces más que el Estado, que aportó unos 17.000 millones en prestaciones públicas, según Funcas.

Una realidad creciente

Esa es una de las conclusiones del libro Los cuidados de larga duración en España. Un desafío en tiempo de descuento, editado por la Fundación de las Cajas de Ahorros, que ha sido presentado este jueves.

La publicación aborda el reto del aumento de la demanda de los cuidados a personas dependientes y el impacto que tienen en los ámbitos financiero, de provisión y producción de servicios y de garantía de calidad de vida , tanto para las personas que precisan atención como para sus familias.

Una realidad que afecta cada vez a más personas en nuestro país: en España, casi 1,8 millones de personas reciben prestaciones del Sistema para la Autonomía y la Atención a la Dependencia (SAAD). Pero, tal y como explica la institución en un comunicado, se prevé un aumento de la población en situación de dependencia hasta superar los 2,5 millones en 2050.

Funcas relaciona ese incremento con el aumento de la esperanza de vida a edades avanzadas y el crecimiento del número y el peso demográfico de las personas de 80 años o más, «entre las que se dispara la necesidad de cuidados permanentes», explica.

Un peso futuro similar a las pensiones

«La dependencia es la gran contingencia previsional de esta primera mitad del siglo XXI, como las pensiones lo han sido en la segunda mitad del siglo XX», señala Elisa Chuliá, investigadora de Funcas y coordinadora del estudio junto a José Antonio Herce.

Asimismo, Chuliá asegura que la prestación de estos cuidados en el hogar «exige una dedicación de tiempo y esfuerzo que desplaza otras ocupaciones» como el trabajo o el cuidado de niños.

El coste de las prestaciones públicas del SAAD, incluyendo residencias, centros de día, asistencia a domicilio y prestaciones económicas, alcanzó en 2025 los 17.400 millones de euros. Una cifra que equivale casi al 1% del PIB de España y un 9% del gasto total en pensiones contributivas.

«Si a los 3.500 millones de euros que las familias dedicaron a copagos añadimos los 61.500 millones estimados en gasto informal u oculto, que también asumen, puede afirmarse que aportan a la financiación de los cuidados 3,5 veces más que el Estado», explica el estudio.

Madres, hijas y esposas cuidadoras

Tal y como apunta el estudio y recoge la agencia Efe, el 64% de los adultos mayores en situación de dependencia son cuidados por su familia. Y el 45 % de las personas cuidadoras afirma prestar más de diez horas de atención al día.

En el ámbito de los cuidos, la presencia de las mujeres es mayoritaria, tanto entre las hijas como entre las esposas. En particular, el 36% de las personas mayores dependientes son cuidadas por sus hijas, frente al 17 % que son cuidadas por sus hijos varones.

Y en caso de los hombres dependientes, sus esposas se ocupan de sus cuidados en un 42% de los casos, frente a sólo un 13% de mujeres que son cuidadas por sus maridos.

Por otro lado, casi cuatro de cada diez personas en situación de dependencia cuentan con una persona a la que pagan por sus servicios de asistencia, «una de las cifras más elevadas de la Unión Europea», según el documento.