Estas son las siete localidades españolas que se suman a una red europea de «Municipios family-friendly»

La política familiar comienza a ganar peso en Europa gracias a la labor de las asociaciones de familias, que llevan años tratando de hacer presentes sus necesidades y propuestas desde la sociedad civil. Y aunque, despacio, comienzan a aparecer sus frutos. Entre otros, el hecho de que ya sean diez los países europeos que miran a los municipios para afrontar la baja natalidad y facilitar la vida a las familias.

Esta semana, representantes de esa decena de países europeos se reúnen en la localidad madrileña de Alcobendas para analizar una cuestión que cada vez preocupa más a las administraciones: qué pueden hacer los ayuntamientos para facilitar que las familias puedan vivir, trabajar y criar a sus hijos en sus municipios.

La cita tiene su contexto en la VI Convención de la Red Europea de Municipios Family-Friendly, en la que ciudades de Irlanda, Alemania, Polonia, Bélgica, Italia, Rumanía, España, Portugal o Lituania, junto a representantes de Estados Unidos, compartirán políticas de vivienda, conciliación, urbanismo y servicios dirigidos a las familias.

La Convención está organizada por la Confederación Europea de Familias Numerosas (ELFAC), impulsora de esta red de ciudades, con el apoyo del Ayuntamiento de Alcobendas, efr-Fundación MásFamilia, el Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030 y la Federación Española de Familias Numerosas.

Municipios aptos para vivir en familia

El encuentro ha sido inaugurado este jueves por la alcaldesa de Alcobendas, Rocío García Alcántara, y por la directora general de Infancia, Familia y Promoción de la Natalidad de la Comunidad de Madrid, Silvia Valmaña.

También han participado el secretario general de la Federación Española de Municipios y Provincias, Luis Martínez-Sicluna; el presidente de la Federación Española de Familias Numerosas, José María Villalón; la vicepresidenta de ELFAC, Regina Maroncelli, y el director general de efr-Fundación Másfamilia, Rafael Fuertes.

La comisaria europea para el Mediterráneo y el Reto Demográfico, Dubravka Šuica, ha enviado además un mensaje a los participantes en el que ha puesto el foco en dos de los grandes desafíos demográficos de Europa: la baja natalidad y la pérdida de población de determinados territorios.

La respuesta, según el planteamiento de la Red, pasa también por conseguir que las ciudades sean lugares atractivos para formar una familia y criar a los hijos.

Vivienda, conciliación y servicios

Durante las jornadas, los expertos abordarán cómo desarrollar planes municipales de apoyo a las familias, las dificultades relacionadas con la vivienda, el urbanismo y el turismo y la posibilidad de reforzar la colaboración entre administraciones y empresas.

Raúl Sánchez, secretario general de ELFAC y de la Red Europea, recuerda que los municipios europeos afrontan problemas muy diferentes. Mientras algunos territorios «pierden población, empresas y perspectivas de futuro», otros sufren «escasez de viviendas, de puestos de trabajo y de servicios».

Ante esa situación, Sánchez ha considerado que «la alianza entre los sectores público y privado para centrarse en el bienestar de las familias con niños y jóvenes puede ayudar a los municipios a seguir siendo atractivos y competitivos».

Una idea en la que coincide Rafael Fuertes, director general de efr-Fundación Másfamilia. «Un municipio amigo de las familias es aquel que facilita que las personas puedan desarrollar su proyecto personal y familiar sin renunciar a su trayectoria profesional», señala.

Y para conseguirlo, defiende conectar las políticas municipales con la conciliación laboral: «Los horarios, los servicios y la organización del trabajo deben responder a las necesidades reales de las familias».

Siete municipios españoles se incorporan a la Red

La Convención servirá también para entregar los diplomas de pertenencia a la Red Europea de Municipios Family-Friendly a Alcobendas, Boadilla del Monte, Orihuela, Tarragona, San Lorenzo de El Escorial, Tres Cantos y San Sebastián de los Reyes, además de la ciudad rumana de Cluj-Napoca.

La celebración del encuentro en España tampoco es casual para sus organizadores: «Somos uno de los países europeos donde más sufrimos los efectos de la baja natalidad y la despoblación», señala Sánchez, y destaca que numerosos municipios pequeños y medianos han comenzado a desarrollar iniciativas dirigidas específicamente a las familias.

Una red para las familias

Aún poco conocida en nuestro país, la Red Europea de Municipios Family-Friendly nació en 2019 por iniciativa de ELFAC y la Provincia Autónoma de Trento, en Italia.

Su objetivo declarado es que las ciudades puedan intercambiar experiencias y disponer de herramientas para evaluar y mejorar sus políticas familiares.

En la actualidad, ELFAC agrupa asociaciones de familias numerosas de 26 países y cuenta en España con la Federación Española de Familias Numerosas.

De este modo, la Red pretende avanzar hacia criterios comunes que permitan medir algo que hasta hace pocos años apenas figuraba entre los indicadores municipales: hasta qué punto una ciudad facilita realmente a sus vecinos formar una familia, trabajar y criar a sus hijos.