31 de mayo de 1922: un monumento en honor a Alfonso XII en el Retiro

El Debate documentaba el ensayo de la inauguración del monumento en honor a Alfonso XII en el parque el Buen Retiro al cual acudió el Rey Alfonso XIII que fue recibido por el ministro de la Gobernación, el gobernador militar, los generales que han de mandar las tropas, el alcalde, el director general de Orden público, el marqués de Mina y el presidente de la Comisión de monumento.

Sin embargo, el acto oficial tendría lugar el 3 de junio culminando con el proyecto iniciado en 1887. El 23 de julio de ese año apareció en la Gaceta una ley que, en su primer artículo, decía: «En nombre de la Nación española se erigirá una estatua ecuestre de bronce al inolvidable y malogrado Monarca D. Alfonso XII, delante del Palacio Real y centro de la plaza llamada de la Armería, o donde designe su Augusta viuda S. M. Doña María Cristina, Regente del Reino».

Para su construcción se convocó un concurso nacional con 250.000 pesetas y cuyo ganador fue el arquitecto José Grases Riera con un impresionante proyecto en uno de los lados mayores del Estanque del Retiro, compuesto por una columnata con un gran número de esculturas que rodeaba la estatua ecuestre del Rey realizada en bronce y mármol. La primera piedra del Monumento a Alfonso XII la colocó el 18 de mayo de 1902 su hijo Alfonso XIII, un día después de su coronación y como su primer acto oficial.

El arquitecto Grases dirigiría las obras tomando como modelo el monumento berlinés del Emperador Guillermo I hasta su fallecimiento en 1919. Teodoro Anasagati tomó el relevo de la construcción.