La defensa del parque de Monteleón durante el Levantamiento del 2 de mayo en Madrid. Óleo de Joaquín Sorolla
La historia olvidada de Clara del Rey, la mujer que combatió en primera línea el 2 de mayo
Entre las 59 mujeres que murieron aquel 2 de mayo de 1808 se encuentra Clara del Rey, «la única mujer que luchó en primera línea contra las tropas invasoras francesas», advirtió el historiador Juan Carlos Montón
Madrid conmemora cada 2 de mayo el coraje de sus vecinos en uno de «los días más trágicos de su historia», una masacre en la que perecieron a manos del ejército de Napoleón más de 400 madrileños, según advierte la Biblioteca Nacional de España.
Y es que aquel día «no solo se manifestó el varonil denuedo castellano en las calles y plazas» de Madrid, «sino que también aparecieron heroínas a defender la patria, presentando sus pechos denodados al mortífero plomo del ambicioso usurpador», recogió el Eco del Comercio el 1 de mayo de 1838.
Entre las 59 mujeres que murieron aquel 2 de mayo de 1808, según recoge el Archivo Municipal de Madrid, se encuentra Clara del Rey, «la única mujer que, en unión de su marido y sus tres hijos, luchó en primera línea contra las tropas invasoras francesas», advirtió el historiador Juan Carlos Montón en un artículo publicado en El País en abril de 1985.
Nació en la localidad vallisoletana de Villalón de Campos. En su juventud se casó con Manuel González Blanco, con el que se mudó a Madrid a principios del siglo XIX. Residieron en la antigua calle san Miguel y san José a las Maravillas –la actual Valverde–, en las proximidades del cuartel de Monteleón, «epicentro del levantamiento popular de la ciudad de Madrid en el Dos de Mayo», explica el perfil biográfico de Clara del Rey de la Real Academia de la Historia (RAH)
La muerte de Daoíz en el Parque de Artillería de Monteleón (1835), óleo de Leonardo Alenza y Nieto
«La actuación de Clara del Rey fue clave en estos acontecimientos, elevando la moral de la tropa, protegiendo los intereses del pueblo madrileño y ayudando en todo lo posible durante la defensa del parque de Artillería, actualmente plaza del Dos de Mayo», recoge la RAH. Pérez de Guzmán, en su catálogo biográfico sobre los caídos en esta cruenta jornada indica lo siguiente:
«Clara del Rey y Calvo fue una de las más ilustres heroínas del Parque de Artillería. Tenía 47 años […] y desde el primer momento del tumulto exhortó a su marido, Manuel González Blanco, y a sus tres hijos, Juan (19 años), Ceferino (17 años) y Estanislao (15 años), a tomar parte en la jornada patria, ayudando a los heroicos artilleros españoles. Trabado el combate, no se apartó un momento del lado de los cañones, donde acalorando con sus exhortaciones el valor de sus hijos, recibió la muerte, herida en la frente por el casco de una bala de cañón».
Muerte de Daoiz y defensa del Parque de Monteleón. Obra de Manuel Castellano
Con una descripción más cruda, Benito Pérez Galdós, en sus Episodios Nacionales, afirma que Clara del Rey «cayó tan violentamente herida por un casco de metralla, que de su despedazada cabeza saltaron salpicándonos repugnantes pedazos». Fue enterrada en el cementerio de la Buena Dicha, hoy desaparecido, sito en el Hospital de Nuestra Señora de la Concepción y Buena Dicha, que se encontraba entre las calles Libreros y Silva, detalla la RAH.
En la célebre representación del asalto al cuartel de Joaquín Sorolla, aparecen dos mujeres representadas entre los numerosos hombres que capitanean Daoiz y Valverde. Una yace muerta en el suelo mientras que la otra todavía viva, se encuentra firme en el lado izquierdo de uno de los cañones. Algunos historiadores piensan que Carla del Rey podría ser esta segunda heroína representada.
De esta misma forma, Manuel Castellano retratará a una mujer ya muerta en su representación del asalto y defensa del cuartel de Monteleón (1862) que podría identificarse con la vallisoletana. Leonardo Alenza, en cambio, retrató en 1835 a una mujer que se dispone a encender la mecha del cañón que muchos identifican con Clara.
También se han dedicado esculturas a su figura, como, por ejemplo, el monumento realizado por Aniceto Marinas. En 2023 el Ayuntamiento de Villalón de Campos, con el fin de «darle el reconocimiento que se merece en el acontecimiento histórico de los Levantamientos del 2 de mayo de 1808 en Madrid» –advertía el Ayuntamiento en una nota oficial– encargó a César Orrico realizar un busto en honor a Clara del Rey.
«Este busto servirá para honrar no solo a esta destacada protagonista de un acontecimiento histórico tan reseñable de la historia de España y de nuestra ciudad, sino también para honrar a todas aquellas mujeres que salieron aquel día a las calles de Madrid para luchar por su libertad, la de la ciudad y la de los españoles», afirmaba la nota.
A pesar de que la historia de Clara se ha perdido durante muchos años entre héroes y cañones, su legado nos recuerda el arrojo y la valentía de un pueblo dispuesto a defender su patria.
