La Roma de Augusto en cinco obras maestras

Se dice que las últimas palabras de Augusto fueron «Encontré a Roma como una ciudad de ladrillos y la dejé de mármol», una frase que describe acertadamente sus logros durante su reinado como emperador, según recoge la página World History Encyclopedia. Pero su legado arquitectónico, más allá de embellecer la ciudad, también fue una herramienta de poder, propaganda y cohesión ideológica. A continuación, recogemos cinco obras maestras que resumen esa ambiciosa renovación urbana y cultural que cimentó el nacimiento del Imperio

Sarah Durwin

Madrid

Ara Pacis

En el año 13 a.C., el Senado romano decidió construir un altar en señal de agradecimiento al emperador Augusto y así cuatro años más tarde, fue inaugurado el Ara Pacis Augustae o Altar de la Paz de Augusto, «un espléndido monumento dedicado a la paz y a la prosperidad que el reinado del emperador Cesare Augusto había traído a Roma», según recoge la página del Museo de Roma.

Wikimedia Commons

Mausoleo de Augusto

Al regresar de la campaña militar en Egipto y tras la derrota de Cleopatra y Marco Antonio, el emperador Augusto inició la construcción de su mausoleo en la zona norte del Campo de Marte, «aún por urbanizar en esa época», detalla la página de turismo de Italia. Con 87 metros de diámetro, el monumento es considerado el sepulcro circular más grande del mundo. Inspirado en las tumbas helenísticas, el mausoleo no solo refleja la grandeza del primer emperador, sino que simboliza el comienzo de una nueva etapa imperial. En él descansaron las cenizas de Augusto y los principales miembros de la dinastía Julio-Claudia, aunque las urnas fueron saqueadas, y se presume que las cenizas se perdieron o fueron dispersadas durante el saqueo de Roma por los visigodos en 410 d.C.

Vista aérea del mausoleo de Augusto

Teatro de Marcelo

No muy lejos del Mausoleo de Augusto se levanta el Teatro de Marcelo, una obra originalmente concebida por Julio César y finalizada por Augusto hacia el año 13 a.C. El primer emperador dedicó el monumento a su sobrino Marcelo, a quien había designado como su heredero, aunque su temprana muerte en el 23 a.C. truncó los planes. Con un diámetro de 130 metros y capacidad para unos 15.000 espectadores, fue uno de los primeros espacios escénicos permanentes de Roma, así como un claro ejemplo de cómo Augusto usó la arquitectura para consolidar su legado político y familiar.

El foro de Augusto y el templo de Marte Ultor (vengador)

Según el historiador Suetonio y el poeta Ovidio, justo antes de la batalla de Filipos en el año 42 a.C., el joven Octavio prometió construir un templo en honor a Marte si el dios les concedía la victoria a él y a Marco Antonio sobre dos de los asesinos de Julio César: Cayo y Bruto. Tras obtener la victoria y venganza en nombre de su padre adoptivo, Augusto cumplió su promesa y ordenó la construcción del templo de Marte Ultor (vengador) en el nuevo foro que llevaría su nombre. Pero la obra no se completó hasta el año 2 a.C., cuando ya ejercía como emperador único. Además del aspecto devocional del templo, el foro fue concebido como espacio de legitimación política y dinástica, en el que Augusto se presentaba como el vengador de César y restaurador del orden romano.

Horologium Augusti

Originario de Egipto, este obelisco fue trasladado por Augusto al Campo de Marte como símbolo tangible de su victoria en la batalla de Accio y el dominio romano sobre Egipto. Como señala la Universidad de Kent «el simple hecho de sacar el obelisco de su contexto original y trasladarlo a Roma demuestra el poder que Augusto podría ejercer sobre Egipto ahora que estaba bajo su control». Esta estructura con sus casi 22 metros de altura y su llamativo granito rosa, «habría servido como recordatorio para el pueblo de Roma de su glorioso imperio en expansión, y del gran líder que estaba al mando», advierte la universidad. Una vez en Roma, funcionó como uno de los mayores relojes de sol del mundo antiguo, integrándose en el Horologium Augusti como gnomon central.