El piloto del helicóptero estrellado en Nueva York tenía 780 horas de vuelo y el certificado médico en regla

Los investigadores que trabajan para esclarecer las causas del accidente de helicóptero que le ha costado la vida a una familia española en Nueva York han realizado la primera comparecencia después del siniestro. Al frente de este briefing preliminar ha estado Jennifer Homendy, presidenta de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos.

En esta intervención ante los medios de comunicación, Homendy ha querido trasladar sus «condolencias» a los seres queridos de los fallecidos «en este trágico evento», y ha dado las gracias al alcalde y a los equipos de rescate que se implicaron a la hora de recuperar los cuerpos del río, así como a todos los médicos y policías.

Desde un primer momento, Homendy ha querido rebajar las expectativas en torno a la información que iba a facilitar. «No quiero que haya expectativas incorrectas. Este accidente tuvo lugar ayer, aproximadamente a las 15:15 de la tarde, no han pasado ni 24 horas», ha dicho.

«Como investigadores (...), en un suceso como este nos mantenemos al margen porque la investigación siempre puede esperar a las labores de rescate (...). Nuestros investigadores están haciendo ahora mismo parte del trabajo del que les voy a informar», ha comenzado, aunque «no puedo darles mucho», anticipó. «Comprendo que tienen muchas preguntas y vamos a intentar dar respuestas pero a lo largo de los próximos días», ha añadido.

Investigación integral

Una vez dicho esto, ha adelantado que todo el trabajo está por hacer, pero que van a analizar absolutamente todo: las empresas implicadas, las cualificaciones del piloto, el estado de los aparatos (sistemas, estructuras) y «si estaban en condiciones para volar», ha resumido.

«Lo que hemos hecho es empezar esta mañana a analizar los restos del helicóptero siniestrado. Hemos estado viendo el motor así como otros componentes y piezas que queremos analizar en detalle (...). Hemos colocado lo que queda del helicóptero en una zona donde podamos hacer un análisis en detalle para poder estudiar aquellas partes que también estaban fuera del aparato». Aquí, la presidenta de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos ha agradecido a los buceadores su esfuerzo por recuperar parte de la cola y el techo extraviados.

Sobre el piloto, Homendy ha podido afirmar que tenía un certificado de vuelo comercial con las puntuaciones necesarias para pilotar un helicóptero y que en septiembre de 2024 había superado el último análisis médico. Tenía además, 780 horas de vuelo totales. «Aún así, hay que calcular las horas de vuelo en este modelo concreto», ha añadido, en alusión al aparato siniestrado.

Esta ha sido la información más precisa que ha dado en toda la comparecencia, donde ha pedido a «aquellos testigos que hayan podido grabar vídeos», que si consideran que tienen «información pertinente para la investigación» se pongan «en contacto la NTSB», ha solicitado.

A preguntas de los periodistas, Homendy no ha podido dar muchos más detalles, ni siquiera avanzar una primera hipótesis del terrible accidente:

Los investigadores echan en falta piezas del aparato y realizarán entrevistas con testigos presenciales

«De momento no contamos con dicha causa, eso lleva tiempo. Nuestro equipo se centra en la estructura del helicóptero para comprobar si estaba en condiciones para volar», aludiendo a ese 'laboratorio' al que han trasladado las piezas que se han podido recuperar. «No se decide la causa del accidente cuando se acaba de producir el accidente», ha resumido la especialista de la NTSB.

Por delante, ha dicho la hoy portavoz de los investigadores, queda encontrar más piezas del aparato, realizar entrevistas con testigos presenciales de los hechos... Una ingente labor que llevará semanas, si no meses.

Historial de la empresa

Sobre el motor, del que se ha llegado a decir que iba justo de combustible, Homendy ha dicho que lo han recuperado, y que están realizando con él lo mismo que en cualquier investigación estándar: «Separamos algunos de los elementos para intentar analizarlos, tenemos un equipo que hace esto: analiza los motores, analiza las fuentes de energía... Es una investigación estándar, no hay nada fuera de los normal». Este motor seguía dentro del aparato cuando lo recuperaron. «Lo hemos enderezado».

Sobre la empresa que operaba el vuelo, Homendy no ha entrado a valorar el presunto historial de percances que acumula: « Siempre analizamos el historial, es parte estándar de nuestras investigaciones (...). Vamos a plantear este tipo de investigaciones a través de entrevistas (...) para conocer casos de problemáticas que haya tenido esta empresa. Todo está ahora mismo sobre la mesa, no hemos descartado nada (...). Descartar se hará más adelante».

Los periodistas han preguntado también sobre las numerosas imágenes que han aparecido ya en prensa, vídeos que muestran que el núcleo del aparato se estrelló con el río separado de la hélice, que impactó contra el agua segundos después y varios metros de distancia:

«Nos van a ser de gran utilidad, pero gran parte de estos vídeos están a bastante distancia de donde se produjo el accidente, así que tenemos que analizarlos, pero esperamos recibir vídeos que nos aporten más información. No sabemos qué se ha grabado (...). Me estoy acordando de una investigación en Alaska en la que colisionaron dos aeronaves en la que hubo una serie de fotos de uno de los pasajeros que fueron muy útiles en la investigación», ha añadido Homendy antes de pedir de nuevo ayuda ciudadana.

Con semblante serio y sin entrar en especulaciones, Homendy sí se ha mojado sobre las condiciones de seguridad de los vuelos turísticos, tan de moda en esa parte del país. «Consideramos que estos viajes necesitan reglamentos específicos», ha dicho, como grabadoras, cajas negras. «Estamos preocupados, es algo de lo que llevamos años hablando (...) y ya hablamos de recomendaciones para mejorar la seguridad con este tipo de pasajeros».

Estamos buscando el rotor principal pero también el de colaJennifer HomendyPresidenta de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de EE.UU.

¿Cumplía esta operadora con las recomendaciones?, le han preguntado. «A ver, son recomendaciones, no reglamentos», ha respondido la investigadora, quien ha dejado caer que aún les queda mucho trabajo por delante: «Estamos buscando el rotor principal pero también el de cola».

Tal y como se desprende de Flightradar24, la web que monitoriza el recorrido de cualquier aeronave en todo el mundo, el helicóptero se vino abajo a pocos metros del lugar del que partió, justo cuando enfilaba el camino de vuelta. Es en esa zona donde esperan recuperar el resto de piezas (e imágenes de testigos) que ayuden a esclarecer las causas de este accidente que le ha costado la vida a seis personas: el piloto y los cinco miembros de una familia.