El mapa de las armas nucleares en el mundo: EE. UU. y Rusia concentran el 90 % de las ojivas

En la mañana del sábado 28 de febrero, Estados Unidos e Israel bombardearon Irán en una ofensiva coordinada con el objetivo, en palabras de Donald Trump, de «aniquilar» el régimen de los ayatolás. Y aunque el golpe sorprendió por su magnitud, lo cierto es que en las últimas semanas se habían intensificado las tensas negociaciones entre Washington y Teherán para limitar el programa nuclear iraní.

Fue en torno al año 2000 cuando Estados Unidos comenzó a albergar la sospecha de que este país poseía un programa nuclear secreto.

El Plan de Acción Integral Conjunto (PAIC), firmado en 2015 entre Irán y varias potencias internacionales tras negociaciones impulsadas por el expresidente estadounidense Barak Obama, limitaba fuertemente el programa nuclear iraní y, según expertos, retrasaba al menos una década la posibilidad de que Teherán desarrollara un arma atómica, a cambio del levantamiento de sanciones, especialmente en el sector energético.

El acuerdo fue criticado por no incluir restricciones al programa de misiles balísticos de Irán y, en 2018, Donald Trump retiró a Estados Unidos del pacto y restableció sanciones al considerarlo un «acuerdo unilateral horrible». Desde 2019 Irán fue aumentando el enriquecimiento de uranio y, a comienzos de 2023, ya tenía material suficiente para alcanzar capacidad nuclear en pocos días, aunque la fabricación de un arma seguía siendo incierta.

Las armas nucleares en el mundo

Con todo, la amenaza nuclear parece estar más presente que nunca desde la II Guerra Mundial. Aunque es cierto que, desde la Guerra Fría, el número de estas armas ha ido en descenso, de los nueve países que cuentan con arsenal, solo Estados Unidos y Rusia lo han reducido en el último año, según el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI, por sus siglas en inglés).

Se calcula que el inventario global asciende a unas 12.241 ojivas nucleares, de las cuales unas 9.614 están desplegadas y listas para su lanzamiento, 29 más que en 2024.

Los nueve países con cabezas nuclares

Rusia y Estados Unidos poseen conjuntamente alrededor del 90 % de todas las armas nucleares. Pero no son los únicos. También son potencias nucleares el Reino Unido, Francia, China, India, Pakistán, la República Popular Democrática de Corea (Corea del Norte) e Israel.

En el caso de Estados Unidos, el país posee unas 5.177 cabezas nucleares, de las cuales alrededor de 3.700 están operativas. Rusia cuenta con 5.459, de las cuales 4.309 están operativas para su lanzamiento.

China por su parte dispone de 600 armas nucleares, 100 más que en 2024, y SIPRI estima que podría alcanzar las 1.000 a mediados de la próxima década.

Francia dispone de unos 290 artefactos nucleares, Reino Unido de 225, Pakistán de 170, Israel de 90 y Corea del Norte de 50.

¿Y qué se sabe del programa nuclear de Irán?

Antes del ataque, el presidente estadounidense había pronunciado estas palabras: «No pueden tener un arma nuclear, es muy simple... no puede haber paz en el Medio Oriente si tienen un arma nuclear».

¿Y qué se sabe de este programa nuclear?

Lo que se sabe con certeza es que, tal y como estima el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), cuando Israel lanzó ataques aéreos el pasado 13 de junio, Irán tenía una reserva de 440 kg de uranio enriquecido con un 60 % de pureza, cerca del 90 % requerido para el uso armamentístico.

Rafael Grossi, director general del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), afirmó en octubre a la Associated Press que, si Irán enriqueciera una mayor cantidad de uranio, podría llegar a desarrollar material suficiente para unas diez bombas nucleares. Más recientemente, en enero, señaló en declaraciones a Reuters que los inspectores del organismo habían podido acceder a 13 instalaciones nucleares iraníes que no habían sido bombardeadas, aunque no a los tres emplazamientos clave que sí fueron atacados. Grossi añadió que habían pasado siete meses desde la última verificación del OIEA sobre las reservas de uranio altamente enriquecido de Irán.

En este contexto, persisten importantes incertidumbres sobre cuestiones fundamentales, como la ubicación y el estado actual de esas reservas de uranio, así como el grado de operatividad de las instalaciones de enriquecimiento del país.