La Unión Europea y Australia sellan un acuerdo histórico de libre comercio tras una década de negociaciones

La Unión Europea y Australia han culminado este martes un acuerdo de libre comercio tras casi una década de complejas negociaciones, en un paso que refuerza la cooperación económica y estratégica entre ambos bloques en un contexto internacional marcado por la incertidumbre.

El anuncio fue realizado en Camberra por el primer ministro australiano, Anthony Albanese, quien calificó el pacto como «un momento significativo» para su país, al subrayar que se trata de un entendimiento con «la segunda mayor economía del mundo». Según explicó, el acuerdo permitirá reducir de forma sustancial las barreras al comercio y la inversión, con un impacto estimado de unos 10.000 millones de dólares australianos anuales.

En términos concretos, el pacto contempla la eliminación de aranceles para productos clave de exportación australiana, como el vino, el marisco o los productos hortícolas, y amplía el acceso al mercado europeo para sectores estratégicos como la carne de vacuno y ovino, los lácteos, el arroz y el azúcar. Asimismo, facilitará la entrada de bienes industriales sin cargas tarifarias.

Por su parte, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, destacó que el acuerdo generará beneficios recíprocos y contribuirá a reforzar los lazos entre ambas economías. Según indicó, el pacto podría añadir cerca de 8.000 millones de dólares al producto interior bruto, al tiempo que garantizará que todos los bienes industriales australianos exportados a la Unión Europea queden libres de aranceles.

Von der Leyen defendió además el valor del comercio internacional basado en reglas en un escenario global cambiante. «El comercio abierto ofrece resultados positivos», afirmó, en una clara apuesta por el multilateralismo frente a las crecientes tensiones económicas internacionales.

El acuerdo no se limita al ámbito comercial. Ambas partes han anunciado una nueva asociación en materia de seguridad y defensa, que incluirá cooperación en industria militar, seguridad marítima, ciberespacio y lucha contra el terrorismo y la desinformación, reforzando así su compromiso común con la estabilidad global.

Asimismo, se ha acordado iniciar negociaciones para la participación australiana en el programa científico Horizon Europe a partir de 2027, lo que permitirá a instituciones australianas acceder a financiación europea y colaborar en proyectos internacionales de investigación.

El cierre del acuerdo pone fin a casi diez años de conversaciones marcadas por desacuerdos, especialmente en cuestiones sensibles como las cuotas agrícolas o el uso de denominaciones de origen europeas , que habían retrasado hasta ahora la consecución de un entendimiento definitivo.