California pide ayuda urgente a Trump ante el riesgo de explosión de un tanque químico tóxico

California ha solicitado este domingo al Gobierno de Donald Trump una declaración presidencial de emergencia ante el grave riesgo provocado por la fuga de productos químicos tóxicos en un tanque industrial del sur del estado, cuya posible explosión mantiene en alerta a las autoridades y ha obligado ya a evacuar a más de 50.000 personas.

La emergencia se originó en unas instalaciones de la empresa GKN Aerospace situadas en la ciudad de Garden Grove, donde desde el pasado jueves se detectó una fuga en un depósito que almacena unos 7.000 galones de metacrilato de metilo, una sustancia altamente volátil e inflamable empleada en la fabricación de plásticos acrílicos.

El temor de las autoridades es doble: por un lado, que el tanque colapse y derrame miles de galones del producto químico; por otro, que termine explotando debido a la elevada presión y al calor generado por el propio compuesto. La situación afecta ya a al menos cinco ciudades del sur de California.

Ante el riesgo creciente, el gobernador Gavin Newsom ha pedido formalmente la intervención federal para acelerar la llegada de recursos y financiación. La declaración de emergencia permitiría movilizar a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), que podría aportar personal especializado, equipos técnicos y ayudas económicas destinadas a sufragar evacuaciones, refugios temporales y asistencia médica.

«El apoyo federal puede comenzar a llegar mientras el incidente aún se está desarrollando», señaló Newsom en un comunicado difundido este domingo.

Las labores de estabilización del tanque se han convertido en una auténtica carrera contrarreloj. Según explicó el jefe interino de la Autoridad de Bomberos del Condado de Orange, TJ McGovern, los equipos de emergencia trabajan con enormes dificultades debido a que el producto químico genera su propio calor de manera incontrolable, aumentando el peligro de colapso.

No obstante, las autoridades detectaron este domingo una posible grieta en el depósito que podría estar ayudando a reducir la presión interna, una circunstancia que ha abierto una mínima esperanza para evitar un desenlace aún más grave.

California ha desplegado ya a más de 785 efectivos entre socorristas, bomberos y especialistas en materiales peligrosos, además de numerosos equipos de emergencia estatales y locales. La ayuda federal también permitiría cubrir parte de los elevados costes derivados del operativo y de los salarios del personal movilizado.

La solicitud de ayuda llega además en un contexto de tensión política entre Gavin Newsom y Donald Trump, enfrentados en numerosas ocasiones por cuestiones migratorias, energéticas y de gestión estatal. Pese a ello, la gravedad de la situación ha llevado a California a recurrir a la Casa Blanca para tratar de contener una crisis que mantiene en vilo a miles de familias.

Hasta el momento, la Administración estadounidense no se había pronunciado sobre la petición formal de emergencia.