Recuperar el Senado: una opción lejana para los demócratas tras la acusación de violación a Graham Platner
La situación imprevista del popular candidato de Maine, que ha tenido que retirarse de la contienda, abre una crisis interna en el Partido Demócrata, que teme perder un escaño clave para alcanzar la mayoría en la Cámara Alta
Graham Platner durante una intervención en Portland
Los demócratas se juegan en Maine una de sus grandes apuestas para recuperar el Senado. Lo que hace apenas unas semanas era una de las mejores oportunidades de los demócratas para arrebatar un escaño a los republicanos se ha convertido en una crisis política inesperada.
Las acusaciones de violación contra el candidato de este estado de la zona de Nueva Inglaterra, Graham Platner, que ya se ha retirado de la contienda, han colocado al partido ante una difícil decisión. El candidato que niega las acusaciones de violación y que todavía conserva apoyo entre parte del electorado se resistió hasta hace unas horas a tirar la toalla. Ahora toca buscar un sustituto capaz de salvar una carrera que podría ser decisiva para el control del Senado en las elecciones de mitad de legislatura del 3 de noviembre. En esa cita electoral, se renueva la Cámara de Representantes al completo y un tercio del Senado, ambas en manos republicanas en la actualidad.
Platner, candidato demócrata al Senado por Maine, aseguró que cualquier acusación de «comportamiento no consentido es categóricamente falsa», afirmó que está valorando «el mejor camino a seguir», peor finalmente dio un paso al costado. La presión de la dirección nacional del partido aumentó después de que varios líderes demócratas y antiguos aliados le pidieran abandonar la carrera.
El caso amenaza con alterar una de las piezas centrales del complejo mapa electoral demócrata para las elecciones de mitad de mandato de 2026. Antes de que se conocieran estas acusaciones de violación, realizada por la exnovia del candidato, el demócrata y la veterana senadora republicana de Maine, Susan Collins, iban muy ajustados en las encuestas. El Partido Demócrata necesita deshacerse de Platner y buscar otro candidato que cuaje entre el electorado conservador y su base, como hacía Platner, si todavía quiere tener opciones frente a los republicanos.
Maine, de oportunidad demócrata a zona de riesgo
El problema para los demócratas de cara a las elecciones del 3 de noviembre no es únicamente la situación de Platner que ya está fuera de juego, sino también la aritmética del Senado. Con una mayoría extremadamente ajustada, cada escaño competitivo tiene un gran valor estratégico. Maine se marcaba en rojo como uno de los objetivos prioritarios del Partido Demócrata. La veterana senadora republicana Susan Collins es una de las figuras más vulnerables de su partido en estas elecciones de mitad de legislatura. Es la única senadora republicana que se presenta a estas elecciones en un estado que votó a los demócratas en las últimas elecciones presidenciales del pasado 2024. Entonces, Trump arrasó en Estados Unidos.
Para los estrategas demócratas, ganar Maine no es simplemente sumar un escaño: es una de las piezas necesarias para construir una mayoría en la Cámara Alta.
La presión del partido: Schumer y los aliados piden su retirada
Los líderes demócratas han reaccionado con rapidez. El líder de la minoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer, y la senadora Kirsten Gillibrand, responsable de la campaña del partido para la Cámara Alta, calificaron las acusaciones de «increíblemente perturbadoras» y pidieron a Platner que abandonase la candidatura. Bernie Sanders, senador independiente de Vermont, que vota las decisiones del Senado con los demócratas, también ha pedido a Platner que se aparte. Sanders es una de las grandes figuras del ala izquierdista dentro del Partido Demócrata y ha sido uno de los grandes valedores de Platner.
Entre los aliados que le pidieron que diera un paso atrás figuran la senadora demócrata de Massachusetts Elizabeth Warren y el congresista de California Ro Khanna, que habían respaldado su candidatura.
Los donantes y los votantes decidirán el futuro de Platner
El partido ahora tiene que observar dos factores decisivos: la reacción de los grandes donantes y la respuesta de los votantes de Maine.
El ‘outsider’ que conquistó a la izquierda demócrata
Platner, un veterano de los Marines, ha pasado así de ser un desconocido político a convertirse en el fracasado, antes de competir, candidato demócrata gracias a un discurso contra el establishment de ambos partidos.
Su mensaje en un principio cuajó entre los votantes progresistas al defender que republicanos y demócratas habían abandonado a los trabajadores en favor de las grandes corporaciones y los sectores más ricos.
Su programa incluía impuestos para las rentas altas, más servicios públicos y un sistema sanitario universal basado en el modelo de Medicare para todos. Medicare es un programa de seguro médico de la Administración de EEUU. Cubre a personas de 65 años de edad o más. También cubre a personas con discapacidades o enfermedades con insuficiencia renal.
¿Efecto dominó en todo el partido?
Los líderes demócratas temen que el caso termine perjudicando al resto de sus candidatos en Maine. El principal riesgo es que la campaña quede definida por la controversia y no por los temas que el partido quiere impulsar: economía, coste de vida, sanidad o derechos sociales.
