El pueblo peruano se vuelca con León XIV en su regreso a Santa Cruz de Succhabamba, en los Andes

Era uno de los momentos más esperados de la gira de León XIV por Hispanoamérica y, en particular a su diócesis de Chiclayo, en Perú. El Pontífice ha regresado este sábado al pequeño pueblo, de no más de 5.000 habitantes, de Santa Cruz de Succhabamba, una remota comunidad situada en las faldas de los Andes peruanos.

El Papa cumplió así su promesa realizada en 2030, cuando su predecesor, el Papa Francisco, lo llamó para Roma y encargarse de la prefectura del Dicasterio de los Obispos.

León XIV prometió entonces a los fieles de su diócesis, y en particular a los de este pequeño pueblo de difícil acceso, adonde el entonces Obispo solía llegar conduciendo su propio vehículo, que regresaría con motivo de la celebración del 35 aniversario del Señor de Costado, patrón de Santa Cruz de Succhabamba.

El Papa llegó esta tarde en helicóptero para celebrar una misa. Para acceder hasta aquí desde Chiclayo son cuatro horas en coche, dos de las cuales transcurren por carreteras muy estrechas y a veces impracticables por desprendimientos. León XIV conoce bien esta carretera, la recorrió muchas veces cuando era obispo de la ciudad peruana.

El padre Wildor Cubas Julca, párroco de la parroquia de la Inmaculada Concepción, entrevistado por los medios vaticanos, no tiene dudas: «Monseñor Robert Prevost, o simplemente padre Roberto, ha cumplido su promesa. Antes de partir hacia Roma, dijo: 'Volveré'». Se suponía que lo haría en 2025, en el 350 aniversario de la estatua del Señor del Costado, pero al antiguo obispo le esperaba otro destino el 8 de mayo de ese año.

«Es un sueño muy grande que el Señor ha permitido que un servidor llegue hasta aquí también en esta visita pastoral a la diócesis de Chiclayo y a todo el Perú. Estoy muy contento de encontrar a todos ustedes», dijo León XIV al entrar hoy en la parroquia para una breve visita antes de celebrar la misa.

Apenas 5.000 vecinos

En los ocho años en que fue obispo de Chiclayo, venía a las confirmaciones al menos una vez al año para la fiesta del Señor del Costado, celebrada por todos los habitantes de esta ciudad de 5.000 personas. Hoy regresó como pontífice y volvió a visitar la escultura del Cristo con la punta clavada en el costado.

«Cuando era obispo venía siempre. Siempre que hubo alguna fiesta, en este caso la del Señor del Costado, estaba presente. En 28 de septiembre solía venir siempre a celebrar esa fiesta. Luego también para las confirmaciones o para alguna visita pastoral. Siempre que podía venía por aquí», explicó a los periodistas Kevin Noriega, ordenado sacerdote por el mismo Robert Prevost.

Explica el sacerdote que llegaba en una «camioneta». «A veces venía con el chófer que le traía, pero generalmente le gustaba manejar él hasta aquí. Ya sabemos la afición del Papa por los carros. Él manejaba a todos lados», recuerda.

«La gente está deseosa de poder vivir esta Santa Misa con alegría, con emoción, con entusiasmo, porque después de mucho tiempo van a poder ver al obispo, al padre Robert, como le decían, y ahora como Santo Padre. Es una ilusión y una emoción gigante», señaló Noriega.

Para los fieles, «una emoción» enorme que el Papa se haya acordado de ellos y en una gira por Uruguay, Argentina y Perú haya tenido tiempo para una pequeña localidad andina.

En la explanada a las afueras de Santa Cruz, donde se colocó el altar rodeado de las montañas andinas, el papa recordó en su homilía: «En esta Eucaristía vengo, como lo he hecho tantas veces, a compartir con ustedes mi alegría de discípulo y misionero de Cristo».

«Muchos de ustedes han recorrido largas distancias para estar aquí. Algunos han venido de comunidades campesinas, dejando familias, chacras y ocupaciones. El camino que han recorrido, además de ser un viaje por rutas difíciles, es una peregrinación de fe», dijo al saludar a las 20.000 personas, también de los pueblos cercanos, de las que muchas pasaron la noche allí.