Los pasos que debe seguir el nuevo Papa tras su elección

Tras el fallecimiento del Papa Francisco el pasado 21 de abril a los 88 años en su residencia de Casa Santa Marta, el Colegio de Cardenales elige al nuevo pontífice en el cónclave. Todo comienza de nuevo cuando la fumata blanca anuncia que un nuevo cardenal ha sido elegido para convertirse en el nuevo Papa.

En esta ocasión son 133 los cardenales que participan en la elección del nuevo Papa en el cónclave. Una vez tomada una decisión, se siguen una serie de pasos protocolarios y ceremoniales establecidos por la tradición y el derecho canónico.

Aceptación

Después de que el candidato haya recibido los votos necesarios (dos tercios de los cardenales presentes), el Decano del Colegio Cardenalicio le pregunta al elegido si acepta el cargo. Si el candidato responde afirmativamente, se convierte en Papa en ese mismo momento. A continuación, se le pregunta qué nombre desea adoptar como Pontífice.

Este cambio de nombre es una tradición centenaria que comenzó en el siglo VI, cuando el Papa Juan II decidió adoptar un nuevo homónimo. Desde ese momento, el cambio se convirtió en una costumbre. Eso sí. No es un requisito canónico, pero muchos deciden hacerlo para reflejar una referencia espiritual, teológica o política que el nuevo Papa desea destacar.

Vestimenta papal

Una vez aceptada la elección, el nuevo Papa se retira a la Sala de las Lágrimas (así llamada por la emoción que muchos sienten al asumir la responsabilidad) para vestirse con los hábitos papales. Allí hay varias sotanas blancas de diferentes tamaños.

Proclamación del «Habemus Papam»

El Cardenal Protodiácono anuncia desde el balcón central de la Basílica de San Pedro la elección del nuevo Papa con la famosa frase: «Habemus Papam!».

Acto seguido, proclama el nombre elegido y el nombre papal adoptado.

Primera aparición y bendición Urbi et Orbi

El nuevo Papa aparece en el balcón y pronuncia la bendición Urbi et Orbi (a la ciudad de Roma y al mundo). Este es el primer acto público del nuevo Pontífice y marca el inicio de su pontificado.

Actos litúrgicos inmediatos

Inmediatamente después, el nuevo Papa suele ir a la Capilla Sixtina para un breve acto de oración y agradecimiento. Posteriormente, celebrará una misa con los cardenales para dar gracias a Dios por la elección.

Misa de inauguración del pontificado

En los días posteriores, generalmente el domingo siguiente a la elección, se celebra una misa solemne en la Plaza de San Pedro conocida como la Misa de Inicio del Ministerio Petrino, donde el Papa recibe el palio y el anillo del pescador.

Jurisdicción y formalidades

Por último, el Papa toma posesión formal de la Catedral de roma, que es la Basílica de San Juan de Letrán. Esto puede ocurrir algunas semanas después de la elección.