¿Es seguro congelar la carne el mismo día que caduca? Lo que dicen los expertos

Algunos alimentos tienen una mayor probabilidad de provocar una intoxicación alimentaria, por ello es fundamental no solo manipularlos correctamente sino también conservarlos de forma adecuada para garantizar su seguridad para el consumo.

Por este motivo, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) establece una fecha de caducidad en los alimentos. Se trata de una indicación de consumo del producto antes de una fecha concreta, tras la cual ese alimento ya no será seguro y podría causar problemas de salud.

Estas fechas se muestran en alimentos frescos y altamente perecederos, como carnes, pescados, leche pasteurizada (aquella que se conserva en las neveras de los supermercados) o algunos tipos de platos preparados frescos, como sushi, que no deben consumirse nunca pasada la fecha porque hay riesgo de que tengan bacterias patógenas.

Congelación al límite

Una pregunta que suele surgir es, ¿Se puede congelar un producto envasado el mismo día de su fecha de caducidad?

La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición asegura que la congelación es un método seguro de conservación de alimentos que prolonga su vida útil y a su vez contribuye a reducir el desperdicio alimentario. Si los alimentos se mantienen a temperaturas constantes de -18ºC o inferiores, se inactivan los microorganismos que los alteran y que pueden provocar enfermedades. Eso sí, recomienda congelar los alimentos lo más rápido posible y siempre antes de sobrepasar la fecha de caducidad o de consumo preferente: «Una vez congelados se detiene el crecimiento bacteriano, por lo que se alarga su vida útil y se puede sobrepasar la fecha de caducidad original que figura en la etiqueta».

Por su parte, expertos en seguridad alimentaria de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) añaden que otra opción es cocinarlos y congelarlos: «Lava el alimento y haz un guiso, un estofado, unas albóndigas, carne en salsa, cocido, potaje… de esa forma con una cocción prolongada se eliminan las bacterias patógenas. En estos casos, como siempre sucede con los alimentos crudos, deben manipularse con mucho cuidado: hay que lavarse las manos y todos los utensilios que han estado en contacto con el alimento para evitar contaminaciones cruzadas».