Los seis factores de riesgo modificables que ayudarían a prevenir el cáncer de mama

A pesar de los avances recientes en el tratamiento del cáncer de mama, las proyecciones a nivel mundial anticipan un incremento significativo en la incidencia de esta enfermedad en las próximas décadas.

De acuerdo con estimaciones internacionales, los nuevos casos pasarían de 2.3 millones registrados en 2023 a más de 3.5 millones en 2050, lo que representa un aumento cercano a un tercio. En la misma línea, se prevé que las muertes anuales crezcan 44 %, al pasar de aproximadamente 764 mil a 1,4 millones en ese mismo periodo. El impacto, advierten especialistas, sería mayor en países con recursos limitados, donde el acceso a diagnóstico oportuno y tratamientos especializados continúa siendo desigual, según un nuevo e importante análisis de los Colaboradores del Estudio de la Carga Mundial de Enfermedades sobre el Cáncer de Mama, publicado en The Lancet Oncology.

«El cáncer de mama continúa teniendo un profundo impacto en la vida de las mujeres y sus comunidades», afirmó la autora principal, Kayleigh Bhangdia, del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud (IHME) de la Universidad de Washington, EE. UU.: «Si bien quienes viven en países de altos ingresos suelen beneficiarse de la detección, un diagnóstico más oportuno y estrategias de tratamiento integrales, la creciente carga del cáncer de mama se está trasladando a los países de ingresos bajos y medianos bajos, donde las personas a menudo se enfrentan a diagnósticos en etapas más avanzadas, un acceso más limitado a atención médica de calidad y tasas de mortalidad más altas que amenazan con eclipsar el progreso en la salud de las mujeres».

El cáncer más común

El cáncer de mama sigue siendo el cáncer más común entre las mujeres en todo el mundo, con un estimado de 2,3 millones de nuevos cánceres de mama diagnosticados en todo el mundo en mujeres en 2023 (con un 73 % o 1,67 millones de casos que ocurrieron en países de ingresos altos y medianos altos) y 764.000 muertes resultantes (con un 39 % o 300.000 muertes que ocurrieron en países de ingresos bajos y medianos bajos).

Además, entre 1990 y 2023, las tasas de mortalidad por cáncer de mama estandarizadas por edad en los países de altos ingresos cayeron en promedio un 30 % a 16 muertes por cada 100.000 mujeres, pero casi se duplicaron en los países de bajos ingresos a 24 muertes por cada 100.000 mujeres, lo que expone probables disparidades en el diagnóstico oportuno y el acceso a un tratamiento de calidad.

Cáncer de mama premenopáusico

A nivel mundial, en 2023 se diagnosticaron tres veces más casos nuevos de cáncer de mama en mujeres de 55 años o más (161 frente a 50 casos nuevos por cada 100.000 mujeres) que en mujeres de 20 a 54 años. Sin embargo, las tasas de nuevos casos han aumentado en mujeres de 20 a 54 años (un 29 %) desde 1990, mientras que las tasas en mujeres mayores no han cambiado sustancialmente. Estas diferencias podrían reflejar cambios en los patrones de edad, así como en los factores de riesgo, que varían entre mujeres premenopáusicas y posmenopáusicas.

Factores de riesgo no controlados

En 2023, el 28 % de la carga mundial de cáncer de mama (6,8 millones de años de vida sana perdidos por discapacidad, enfermedad y muerte prematura) se relacionó con seis factores de riesgo potencialmente modificables.

Se han logrado avances sustanciales en la reducción de la carga mundial de cáncer de mama vinculada al consumo elevado de alcohol y tabaco entre 1990 y 2023, que disminuyó un 47 % y un 28 %, respectivamente, mientras que la carga de cáncer de mama vinculada a otros factores de riesgo no indicó el mismo progreso a lo largo del tiempo.

«Con más de una cuarta parte de la carga mundial de cáncer de mama vinculada a seis cambios modificables en el estilo de vida, existen enormes oportunidades para modificar la trayectoria del riesgo de cáncer de mama para la próxima generación», afirmó la Dra. Marie Ng, coautora principal y profesora asociada del IHME y profesora asociada de la Universidad Nacional de Singapur. «Abordar los factores de riesgo conocidos mediante políticas de salud pública y facilitar el acceso a opciones más saludables, a la vez que se trabaja con las personas para tomar medidas que reduzcan la obesidad y la hiperglucemia, es crucial para detener el aumento de los cánceres de mama en todo el mundo».

Si bien el estudio utiliza los mejores datos disponibles, los autores señalan que las estimaciones se ven limitadas por la falta de datos de alta calidad de los registros de cáncer, especialmente en países con recursos limitados, lo que pone de relieve la necesidad de aumentar la inversión en los sistemas de vigilancia del cáncer. También señalan que la información sobre el estadio y el subtipo del cáncer en el momento del diagnóstico no se incluye en el análisis, a pesar de sus distintos patrones de supervivencia y las implicaciones para los recursos debido a las limitaciones de los datos. Además, el análisis no analiza el impacto de la pandemia de COVID-19 ni de los conflictos recientes en la carga de morbilidad.