Doctor Alonso Poza: «La cirugía bariátrica es el tratamiento más eficaz y duradero para personas con obesidad»

En el marco del Día Mundial de la Obesidad, que se conmemora este 4 de marzo, el doctor Alonso Poza, especialista en Cirugía General y del Aparato Digestivo y experto en cirugía bariátrica y metabólica, ha alertado sobre el avance sostenido de la obesidad en España. El médico ha advertido sobre el error que supone percibir la obesidad como un problema estético o de falta de voluntad.

«El exceso de peso no es una cuestión superficial, sino una enfermedad crónica con importantes repercusiones en la salud pública», subrayó el especialista.

Según los datos más recientes de la Encuesta Nacional de Salud de España (2023), más del 15 % de los adultos vive con obesidad y cerca del 55 % de la población mayor de 18 años presenta exceso de peso, ya sea sobrepeso u obesidad. Para Poza, el desafío no radica únicamente en el aumento de casos, sino en la aparición cada vez más temprana y grave de sus complicaciones.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que la obesidad incrementa de forma significativa el riesgo de padecer enfermedades metabólicas y cardiovasculares, diabetes tipo 2, apnea del sueño, determinados tipos de cáncer y trastornos de salud mental. A nivel global, el 43% de los adultos tiene sobrepeso y alrededor del 16% obesidad, cifras que se han duplicado en las últimas décadas.

Cerca del 55 % de la población mayor de 18 años presenta exceso de peso

El impacto también alcanza a la población infantil. Datos internacionales señalan que la obesidad en niños y adolescentes se ha cuadruplicado desde 1990 y afecta actualmente al 20% de este grupo. «El abordaje debe ser médico, integral y personalizado. Normalizar el exceso de peso supone ignorar que estamos ante una enfermedad que reduce la calidad y la esperanza de vida si no se trata adecuadamente», advirtió Poza.

En relación con las opciones terapéuticas, el especialista explicó que los avances farmacológicos, como los agonistas del receptor GLP-1, han ampliado las alternativas de tratamiento en determinados perfiles de pacientes. Sin embargo, precisó que no son adecuados para todos los casos ni sustituyen un enfoque multidisciplinar con seguimiento clínico.

«La cirugía bariátrica continúa siendo el tratamiento más eficaz y duradero para personas con obesidad severa o con patologías asociadas como diabetes tipo 2 o hipertensión. Las técnicas actuales son mínimamente invasivas y han demostrado mejoras sostenidas en la salud y la calidad de vida», afirmó.

Finalmente, el médico instó a profesionales sanitarios, autoridades y medios de comunicación a reforzar las estrategias de prevención y promoción de hábitos saludables. «El Día Mundial de la Obesidad debe servir para dejar de asumir el exceso de peso como algo inevitable. Si no se atiende de forma adecuada, esta enfermedad condiciona la calidad y la esperanza de vida. Actuar a tiempo marca la diferencia», concluyó.

Qué es la cirugía bariátrica

En esta misma línea, el doctor Federico del Castillo, responsable de cirugía bariátrica de la Unidad de Digestivo y Cirugía General del Hospital Universitario Vithas Madrid La Milagrosa - CMED explica que la cirugía bariátrica-metabólica, combinada con la modificación del estilo de vida, es el único tratamiento eficaz para lograr una pérdida de peso mantenida en el tiempo en pacientes con obesidad mórbida, «consiguiendo una remisión de la diabetes en más del 75 % de los casos». Entre los procedimientos quirúrgicos más relevantes, destacan la gastrectomía tubular o vertical y el by-pass gástrico.

La primera técnica consiste en «seccionar verticalmente el 80 % del estómago, quedando útil únicamente un 20 % del mismo y conservando el píloro», asegura el Dr. Del Castillo, quien añade que ese porcentaje es suficiente para que el paciente pueda realizar las funciones normales de digestión y almacenamiento de alimentos. La persona sometida a esta intervención va a ingerir una menor cantidad de alimento debido a que su nuevo estómago es más pequeño, además de que su apetito es menor, ya que la hormona encargada de generar hambre se encuentra disminuida.

El by-pass gástrico, por su parte, es el procedimiento bariátrico más frecuentemente utilizado. «Esta cirugía puede provocar una pérdida de dos tercios del peso adicional en dos años», indica el Dr. Del Castillo. Se trata de dividir el estómago con grapas para crear una pequeña bolsa que dé cabida a menos cantidad de alimento y, después, conectarla con una parte del intestino delgado. «De esta manera, la comida pasa directamente del nuevo estómago más pequeño hacia una parte más alejada del intestino a través de este by-pass o atajo, sin pasar por el resto del estómago, el duodeno y la primera parte del yeyuno».