Entrevista  Dra. Alexandra Henríquez: «Una microbiota alterada aumenta el riesgo de endometriosis, ovario poliquístico y cáncer de mama»

La Dra. Alexandra Henríquez es un referente en salud femenina. Ginecóloga y obstetra, es especialista en senología, patología mamaria y oncología ginecológica. Pero además, es una persona cercana que busca acompañar a las mujeres en cada etapa de su vida.

La reconocida divulgadora, autora del libro Ser Mujer. Todo sobre la salud ginecológica para desterrar mitos y miedos (Ed. Espasa) ofrece en el mismo una visión completa sobre la salud femenina, combinando conocimientos médicos, genética y hábitos de vida saludables.

–¿Qué le llevó a escribir este libro?

– Siempre había pensado en escribir un libro, pero nunca me había sentado realmente a hacerlo. Un día recibí un mensaje de mi editora que me propuso iniciar esta aventura literaria. Pensé que quizá era el momento adecuado: ya había hecho muchos másteres, tenía mi especialidad consolidada y también una familia. Sentí que tenía muchas cosas que contar sobre la salud de la mujer y quería dejarlas plasmadas. Ha sido un proceso muy duro, pero es un libro que, de alguna manera, he dedicado a todas las mujeres.

–Empecemos por el principio: la menstruación. Es un proceso biológico natural, pero ¿cuándo debe preocuparnos?

– Hay dos señales claras: cuando hay demasiado sangrado y cuando aparece dolor. No debemos normalizar procesos que no lo son. Un exceso de sangrado suele indicar un estímulo estrogénico demasiado elevado, y el dolor suele estar relacionado con un exceso de inflamación. Muchas veces lo que hacemos es tapar el problema con anticonceptivos sin investigar el origen. Mi visión es intentar descubrir qué está provocando esos síntomas en lugar de simplemente ocultarlos.

– ¿Qué problemas pueden conllevar los anticonceptivos?

–En medicina nada es completamente inocuo. Los anticonceptivos son hormonas sintéticas que actúan sobre los receptores hormonales y pueden aumentar ligeramente el riesgo de algunos cánceres, especialmente el de mama, sobre todo con la edad. También es cierto que disminuyen el riesgo de cáncer de ovario y de endometrio, algo que no debemos olvidar. Por tanto, como cualquier tratamiento, tienen beneficios y riesgos.

– ¿A qué edad debería hacerse una mujer su primera revisión ginecológica?

– Tradicionalmente, se recomendaba acudir dos o tres años después de la primera relación sexual o, si no se han mantenido relaciones, alrededor de los 22 o 23 años. Sin embargo, con la vacunación frente al virus del papiloma humano estamos replanteando estas recomendaciones y, en algunos casos, podría retrasarse incluso hasta los 30 años.

–Se habla mucho de la microbiota intestinal. ¿Qué papel juega en la salud de la mujer?

– Un papel fundamental. Ya Hipócrates decía que muchas enfermedades comienzan en el intestino y probablemente tenía razón. Gran parte del sistema inmunitario se encuentra en el intestino. Cuando lo sobreestimulamos con una mala alimentación, alimentos procesados o exceso de azúcares y aditivos, generamos un terreno inflamatorio. Una microbiota alterada puede aumentar el riesgo de problemas hormonales, endometriosis, ovario poliquístico o incluso cáncer de mama. Por eso es clave cuidar la alimentación y mantener un buen tránsito intestinal.

Gran parte del sistema inmunitario se encuentra en el intestinoDra. Alexandra Henríquez

– También se habla mucho de los disruptores endocrinos

– Sí, son sustancias químicas presentes en alimentos, cosméticos o productos de uso cotidiano que pueden interferir con el sistema hormonal. Han llegado para hacernos la vida más cómoda, pero tienen un impacto en la salud. Hay dos ideas importantes: aplicar el principio de precaución –si sospechas que algo no te conviene, mejor evitarlo– y tener en cuenta el «efecto cóctel». Una pequeña cantidad puede no ser dañina, pero la suma de muchas exposiciones diarias sí puede afectar al sistema endocrino y provocar problemas hormonales, tiroideos o reproductivos.

– En el embarazo, ¿qué papel juega la alimentación en la formación del embrión?

– Es uno de los tres grandes pilares. Siempre hablo de tres factores clave: una buena alimentación –preferiblemente con menos pesticidas y productos más naturales–, ejercicio moderado durante el embarazo y una buena gestión del estrés. La alimentación es fundamental para el desarrollo del embrión y para la salud de la madre.

La mujer participa plenamente en el trabajo y en casa, pero también necesita saber parar y poner límitesDra. Alexandra Henríquez

– ¿Qué recomendaría a una mujer en la etapa de la perimenopausia?

– La perimenopausia son los años previos a la menopausia y es el momento ideal para mejorar el estilo de vida. Hay que empezar a cuidar la alimentación, hacer ejercicio, evitar tóxicos y gestionar el estrés. Si llegamos a la menopausia con buenos hábitos, la adaptación será mucho más fácil.

– ¿Y una vez que llega la menopausia?

– Depende de cómo llegue cada mujer. En esta etapa pueden verse afectados varios sistemas del organismo: aumenta el riesgo de osteoporosis, se pierde masa muscular, aparece mayor resistencia a la insulina y hay tendencia al aumento de peso y al síndrome metabólico. También pueden aparecer sofocos, alteraciones del sueño o problemas genitourinarios. Mejorar el estilo de vida es clave, y en algunos casos se puede recurrir a terapia hormonal a dosis bajas para facilitar la adaptación.

– En España existe mucha concienciación sobre el cáncer de mama. ¿Cómo se afronta un diagnóstico así?

– Es muy difícil. Una de cada ocho mujeres tendrá cáncer de mama a lo largo de su vida. En consulta intento apoyar emocionalmente a las pacientes, pero también creo que debemos mirar hacia atrás y analizar nuestros hábitos. El cáncer de mama es multifactorial: influyen pequeñas exposiciones hormonales, pero también factores como el tabaco, el alcohol, el sedentarismo, los tóxicos o el síndrome metabólico. Debemos adoptar una visión global y cuidar más nuestro estilo de vida.

–Entonces, ¿el estilo de vida está influyendo en el aumento del cáncer?

– Influyen muchos factores, pero el estilo de vida tiene un peso importante. Vivimos con más estrés, comemos más alimentos procesados y tenemos menos tiempo para cuidarnos.

La mujer, además, asume cada vez más responsabilidades y debemos aprender a parar y a cuidarnos. Entonces, no es que el estilo de vida aumente el riesgo de cáncer, es que el estilo de vida está condicionando nuestros riesgos futuros.

–Hoy en día se habla mucho de suplementos y multivitamínicos

–La suplementación debe estar siempre supervisada por un especialista. No todo el mundo necesita tomar lo mismo. Aun así, en nuestro estilo de vida actual hay tres suplementos que suelen ser útiles: vitamina D, omega-3 y magnesio. La vitamina D porque muchas personas tienen déficit, el omega-3 por su papel antiinflamatorio y el magnesio porque ayuda al descanso y a la relajación. En un mundo ideal, con un estilo de vida perfecto, no sería necesario suplementar, pero en la práctica a veces sí puede ser útil.

–¿Cuáles son los principales problemas que ve en consulta en mujeres jóvenes?

–El ovario poliquístico o la endometriosis son dos problemas muy frecuentes en la edad fértil. En el caso de la endometriosis, muchas veces observo en consulta que las pacientes viven con un alto nivel de estrés, que puede actuar como detonante. En el síndrome de ovario poliquístico, en cambio, puede haber una base genética, pero cada vez vemos más casos relacionados con una mala alimentación y con la resistencia a la insulina, especialmente en chicas jóvenes. Por eso es fundamental cuidar la alimentación, hacer ejercicio y gestionar bien el estilo de vida.

–¿Qué mensaje le transmitiría a una mujer que compre el libro Ser Mujer?

– Es un libro pensado para todas las mujeres. Aborda la etapa fértil, el embarazo y la menopausia. Me gustaría que fuera un libro de consulta, que se lea despacio, se subraye y se utilice para aprender. Es un libro para prevenir y para intentar evitar que aparezcan enfermedades.

–Para terminar, cuéntenos sobre su podcast

–Se llama Hoy tengo gine y nació con la idea de divulgar la salud femenina y llevar información a todos los hogares. Está disponible en plataformas como YouTube o Spotify. En él abordamos temas muy variados: menopausia, cáncer de mama, adolescencia, enfermedades cardiovasculares, ejercicio, pediatría… En definitiva, tratamos la salud de la mujer desde una perspectiva de 360 grados.