Una mujer tosiendo
Un neumólogo explica por qué la tos puede durar semanas después de un catarro
El doctor Eduardo Márquez enumera las posibles causas por las que una tos puede prolongarse después de una infección respiratoria
La tos puede persistir durante semanas después de un resfriado, incluso cuando la infección ya ha desaparecido. Sin embargo, no siempre se debe a las secuelas del catarro: también puede estar relacionada con el asma, el goteo postnasal o el reflujo.
El doctor Eduardo Márquez, neumólogo y presidente de Neumasur, explica que una tos que se prolonga después de una infección respiratoria no significa necesariamente que la persona siga enferma por el mismo virus. Por eso, es importante identificar qué está provocando el síntoma cuando no termina de desaparecer.
1. Tos postinfecciosa
Una de las causas más frecuentes es la llamada tos postinfecciosa. El neumólogo explica en un vídeo en sus redes sociales que después de una infección respiratoria, las vías respiratorias pueden permanecer más sensibles e irritables, lo que hace que la tos continúe durante varias semanas, aunque la infección que la desencadenó ya haya remitido. En estos casos, la persistencia de la tos no implica necesariamente que el catarro siga activo. Puede tratarse de una respuesta residual del organismo a la infección.
2. Asma
Una infección puede desencadenar los síntomas. Otra posible explicación es el asma. En algunas personas, una infección respiratoria puede desencadenar síntomas asmáticos o poner de manifiesto una enfermedad que hasta entonces no se había diagnosticado.
3. Goteo postnasal o reflujo
La tos tampoco tiene por qué originarse directamente en los pulmones. En ocasiones, está relacionada con problemas de las vías respiratorias superiores, como el goteo postnasal, que se produce cuando las secreciones de la nariz descienden hacia la garganta.
El reflujo gastroesofágico es otra posible causa, ya que puede irritar la garganta y desencadenar tos incluso cuando no hay una infección respiratoria activa.
Cuándo consultar al médico
El médico advierte «Si llevas semanas tosiendo después de un catarro, no conviene dar por hecho que la causa es que la infección todavía continúa. Es importante averiguar qué mantiene el síntoma para poder tratarlo de forma adecuada».
Además, hay señales de alarma que requieren valoración médica. Según advierte el doctor Márquez, si la tos se acompaña de falta de aire, sangre al toser, fiebre persistente o dolor en el pecho, es importante consultar a un profesional sanitario.
