La terapia de protones, la esperanza contra el cáncer donada por Amancio Ortega que llega a la sanidad pública

La instalación del primer acelerador a la sanidad pública española ha llegado. Este Centro de Protonterapia, que se instalará en Galicia, y que es una de las mayores novedades contra el cáncer, avanza en las obras de acondicionamiento de espacios y equipos para su puesta en marcha el próximo año. Esto es posible gracias a Amancio Ortega, quien acordó una donación millonaria para instalar esta maquinaria en el sistema público de salud.

Aunque ha ido ganando importancia en los últimos años, la protonterapia no es nueva. Esta herramienta fue desarrollada para tratar las neoplasias malignas más complicadas, aquellas a las que no se puede acceder con facilidad. Tal y como comunica la Fundación de Amancio Ortega, se trata de una «tecnología disponible más precisa y avanzada» para luchar contra el cáncer mediante radioterapia.

Para que llegue a más pacientes, ahora la Xunta está invirtiendo casi 20 millones de euros, con la cofinanciación de la Unión Europea, a través del Programa Galicia Feder 2021-2027, para la ejecución de las obras del Centro de Protonterapia de Galicia. Esta obra se complementa con «el acelerador aportado por la Fundación Amancio Ortega», con lo que se alcanza «una inversión de 45,5 millones de euros», explican desde el órgano de gobierno gallego a El Debate.

En este sentido, afirman que la pasada semana llegaron a Santiago de Compostela «12 contenedores» con materiales de la compañía IBA, líder en tecnología de terapia de protones, que está desarrollando el acelerador y supervisa los trabajos de instalación.

Gracias a esto, aseguran, el Gobierno gallego trabaja en el proyecto de protonterapia «más avanzado de la sanidad pública española». Además, a partir del último trimestre de 2026, se espera poder atender a 250 personas al año, tanto pacientes gallegos como también de Asturias, Castilla y León y del norte de Portugal. También relatan que en estos centros habilitados y especializados se tratarán especialmente «las necesidades médicas de aquellos pacientes oncológicos con larga supervivencia», sobre todo la población infantil.

Nueva infraestructura de vanguardia

El Centro de Protonterapia de Galicia cuenta con una superficie útil de más de 3.700 m cuadrados, en una superficie total construida de más de 5.600. En la construcción de los dos búnkeres habilitados se han utilizado 4.000 metros cúbicos de hormigón de alta densidad, 500 hormigoneras y unas 10.000 toneladas de hormigón, lo que equivale al peso de la torre Eiffel, concluyen desde el Gobierno gallego.

Cómo funciona

Tal y como explican desde la Clínica Universidad de Navarra, se fundamenta en «un tipo de radiación diferente a la de la radioterapia convencional». La diferencia con el habitual tratamiento, es que esta novedosa técnica usa partículas aceleradas (protones) de alta tecnología. Esto permite que las radiaciones lleguen directamente a la masa maligna, inactivando así el tumor.

Gracias a las características de los protones, son capaces de realizar el recorrido completo y consiguen depositar «la mayor parte de su energía» dentro del tumor. Además, debido a su «propiedad de frenado súbito», no irradian más allá de ese punto de frenación, situación que no pasa con los fotones de la radioterapia convencional.