Dos muertos y al menos seis desaparecidos en Nueva Zelanda tras un alud provocado por las fuertes lluvias

Los servicios de emergencia de Nueva Zelanda continúan este viernes con la búsqueda de al menos seis personas, entre ellas dos adolescentes, que permanecen desaparecidas tras el deslizamiento de tierra que sepultó parte de un camping en la Isla Norte del país, donde dos personas perdieron la vida por otro alud.

La policía y equipos especializados trabajan «sin descanso» en el área del parque de caravanas de Mount Maunganui, donde un alud de barro y escombros impactó contra un bloque de aseos, caravanas y vehículos, apuntó hoy a los medios Tim Anderson, el subcomisario del distrito policial donde se registra el incidente. Anderson, que evitó entrar en detalles durante una rueda de prensa, declaró que «el más joven de los desaparecidos tiene 15 años».

El policía también mencionó que otras tres personas no hicieron el registro de salida del camping, aunque opinó que es «improbable» que se encuentren enterrados bajo los escombros. Así, el oficial afirmó que aunque no creen que hayan estado involucradas en el desplazamiento, se requieren «más investigaciones para descartarlo». También solicitó colaboración pública para localizar al trío.

El dispositivo incluye maquinaria pesada, perros de búsqueda y apoyo aéreo con helicópteros.

«No vamos a dejar piedra sin remover», aseguró Anderson, quien dijo que los trabajos de búsqueda y rescate podría prolongarse «durante días» y que, de momento, no se ha recuperado ningún cadáver.

Por su parte, el primer ministro, Christopher Luxon, agradeció el trabajo a los rescatistas y voluntarios y expresó sus condolencias por las dos personas (una abuela y su nieto) que fallecieron en un segundo alud que afectó a la bahía de Welcome Bay, en la localidad de Papamoa, también en la Isla Norte.

«El dolor es inmenso. Sé que todo el país los tiene presentes hoy. Una vez más, mi agradecimiento a todos los héroes que trabajan en tareas de rescate», apuntó Luxon tras visitar el parque de caravanas.

Lluvias intensas y fuertes vientos afectaron esta semana a amplias zonas del litoral oriental de la Isla Norte neozelandesa, con carreteras cortadas en áreas de Northland, Waikato y bahía de Plenty, y miles de hogares sin suministro eléctrico, según reportes de autoridades y medios locales.

Además, una tercera persona continúa desaparecida después de que un vehículo fuera arrastrado por el agua al norte de Auckland.

Mientras tanto, el servicio meteorológico local advirtió que este fin de semana podrían registrarse nuevas tormentas, episodios de lluvia y vientos fuertes en varias regiones, con riesgo de caída de árboles en terrenos saturados.