41 años de la ley del aborto: El médico Jérôme Lejeune ya alertó de la «lógica eugenésica» contra los bebés con discapacidad

Este 5 de julio se han cumplido 41 años de la aprobación de la Ley Orgánica 9/1985, la norma que introdujo la despenalización del aborto en España en tres supuestos concretos y que, por primera vez en nuestro ordenamiento jurídico, estableció una diferenciación legal entre los seres humanos antes de nacer en función de sus condiciones de salud o de la posible existencia de una discapacidad o alteración genética.

Según explica la nota emitida por la fundación Jérôme Lejeune, la ley contemplaba la no punibilidad del aborto cuando existiera un grave riesgo para la vida o la salud física o psíquica de la madre, cuando el embarazo fuera consecuencia de una violación denunciada o cuando se estimara que el hijo podría nacer con graves anomalías físicas o psíquicas.

Más allá del alcance jurídico de aquella reforma, la referencia a las «graves taras físicas o psíquicas» refleja una concepción profundamente cuestionable de la discapacidad, al sugerir que el valor y la protección de una vida humana pueden quedar condicionados por un diagnóstico, una enfermedad o una alteración genética.

Desde la Fundación Jérôme Lejeune España se denuncia que esta lógica ha contribuido durante décadas a consolidar una visión eugenésica según la cual determinadas vidas pueden ser consideradas prescindibles antes de nacer si no responden a ciertos parámetros de salud o normalidad. El caso de las personas con síndrome de Down constituye, a juicio de la entidad, uno de los ejemplos más significativos de esta realidad.

La expansión de las técnicas de diagnóstico prenatal y la percepción de la discapacidad como una situación que puede «evitarse» han incrementado la presión sobre las familias y los profesionales sanitarios. Según estimaciones de Down España, más del 95 % de los embarazos con diagnóstico de síndrome de Down terminan en aborto.

Para la Fundación, el debate trasciende el ámbito jurídico y afecta a cuestiones antropológicas, médicas y sociales de primer orden. La dignidad de una persona, sostienen, no puede depender de su dotación cromosómica, de su estado de salud ni de su grado de autonomía futura.

A juicio de la entidad, la ley de 1985 abrió una profunda fractura al introducir una discriminación explícita hacia los no nacidos con discapacidad o patologías genéticas. Considera, además, que la propuesta de blindar constitucionalmente el aborto como prestación sanitaria no corrige esa situación, sino que la refuerza al consolidar la práctica como un derecho garantizado por los poderes públicos.

La Fundación defiende que la medicina no debe convertirse en un instrumento de selección de vidas humanas, sino orientarse al cuidado, al tratamiento y al acompañamiento, especialmente cuando la persona se encuentra en una situación de mayor vulnerabilidad. Ante un diagnóstico prenatal adverso, sostiene que la respuesta adecuada debería ser el apoyo integral a la madre, a la familia y al hijo.

Esta misma preocupación fue expresada por el Papa León XIV en su discurso del 22 de junio de 2026 ante los miembros de la Fundación Jérôme Lejeune, con motivo del centenario del nacimiento del profesor Jérôme Lejeune. El Pontífice recordó que el descubrimiento de la causa genética de la trisomía 21 podía utilizarse para eliminar a las personas con síndrome de Down antes de nacer y advirtió contra lo que el propio Lejeune denominó «racismo cromosómico».

Jérôme Lejeune, descubridor de la causa genética de la trisomía 21 y médico de miles de pacientes con discapacidad intelectual de origen genético, dedicó su vida a defender la dignidad inherente de todo ser humano, independientemente de su salud, edad o capacidades. Cuarenta y un años después de la aprobación de aquella ley, la Fundación que lleva su nombre reafirma su compromiso con una cultura de la vida que rechace cualquier forma de eugenesia y reivindique el cuidado y la protección de las personas más vulnerables.