2 de cada 3 mujeres llegan al embarazo sin haber consultado cómo prepararse con un profesional sanitario

Las mujeres españolas reconocen la importancia de prepararse para un embarazo, pero muchas desconocen que existe una consulta específica a la que acudir. El 90,2 % de las mujeres de entre 18 y 45 años considera importante prepararse antes de la gestación, pero el 69,2 % nunca ha oído hablar de la consulta preconcepcional. Incluso entre quienes están buscando activamente un hijo, más de la mitad (56 %) desconoce su existencia.

Esta es una de las principales conclusiones del estudio Todo empieza antes: el embarazo comienza en la preconcepción, impulsado por la Federación de Asociaciones de Matronas de España (FAME), con el apoyo de ITALFARMACO, y presentado hoy en Madrid. El estudio busca saber cómo las mujeres en España perciben, comprenden y gestionan los cuidados previos a la gestación.

El encuentro ha contado con la participación de Asunción Obiol, secretaria de FAME; Cristina González, presidenta de la Asociación de Matronas de Madrid y ha sido presentado y moderado por la periodista experta en salud y fundadora de Palabras con Salud, Marina Montiel.

La investigación, basada en más de 2.000 encuestas a mujeres residentes en España, pone de manifiesto una importante diferencia entre la atención recibida antes y durante el embarazo: mientras que el 98,7 % de las embarazadas y madres recientes tiene o ha tenido seguimiento con un médico o matrona durante la gestación, sólo el 33,7 % de las mujeres que buscan un embarazo o ya están embarazadas ha hablado con un profesional sobre cómo prepararse previamente.

El ácido fólico llega tarde

Uno de los datos más llamativos del estudio, por su importancia en la gestación, hace referencia al inicio del consumo del ácido fólico, una vitamina fundamental para reducir el riesgo de defectos del tubo neural, como la espina bífida, que se originan en las primeras semanas de gestación, a menudo, antes de que la mujer sepa que está embarazada.

Sólo el 13,7 % de las mujeres que buscan un embarazo declara tomar ácido fólico antes de concebir. Entre las mujeres que buscan embarazo, están embarazadas o han sido madres recientemente, el 82,2 % lo ha tomado alguna vez, pero únicamente 1 de cada 3 (35,5 %) comenzó antes del embarazo. Una proporción que no llega a la mitad en ningún grupo de edad ni nivel de estudios.

La EFSA (European Food Safety Authority), el Ministerio de Sanidad y numerosas sociedades científicas nacionales e internacionales aconsejan comenzar a tomar el suplemento de ácido fólico entre dos y tres meses antes de la concepción, algo que la matrona explica y recomienda en la consulta preconcepcional.

Una salud que conviene revisar antes

Como contexto, según los últimos datos del INE, «el 34,8 % de las madres tuvo menos hijos de los deseados. Los problemas de salud figuran como segundo motivo para no haber tenido hijos, citado por el 19,8 % de las mujeres españolas y el 22,8 % de las de 40 a 44 años».

Estos datos refuerzan la importancia de anticiparse y cuidar la salud antes de buscar un embarazo. No todo depende de la mujer ni todo puede planificarse, pero sí es posible actuar con antelación sobre determinados factores de salud. En este contexto, la consulta preconcepcional y el acompañamiento de las matronas adquieren especial relevancia, al ofrecer a las mujeres información, orientación y cuidados personalizados para afrontar un futuro embarazo en las mejores condiciones posibles.

De hecho, 1 de cada 4 mujeres (22,9 %) en edad reproductiva cuenta con alguna condición de salud relevante de cara a un posible embarazo, como sobrepeso (9,8 %), síndrome de ovario poliquístico (9,4 %), alteraciones tiroideas (7,8 %) o anemia (6,2 %), sin embargo, casi 1 de cada 10 (9,8 %) desconoce padecer alguna de estas condiciones.

Además, el 32,2 % toma algún medicamento recetado o sigue un tratamiento que requiere la valoración o supervisión de un profesional sanitario antes de iniciar su proceso de embarazo.

Y la salud de la pareja también entra en juego: el 8,6 % de las mujeres no sabe si su pareja tiene alguna condición de salud relevante, una incertidumbre que sube al 13,7 % entre las que buscan quedarse embarazadas.

Por último, el bienestar emocional también ocupa un lugar destacado en la preparación del embarazo: el 58,3 % de las encuestadas querría abordarlo con un profesional sanitario antes de quedarse embarazada, una preocupación que se sitúa casi al mismo nivel que la salud física. Además, 3 de cada 4 mujeres (77,3 %) reconocen que el estrés afecta a su bienestar, lo que pone de relieve la importancia de abordar la preparación del embarazo desde una perspectiva integral, que contemple tanto la salud física como la emocional.

El «efecto matrona»

El estudio identifica una oportunidad para reforzar la atención preconcepcional a través de las matronas, puesto que es una de las figuras de mayor confianza, como así lo manifiestan el 56,9 % de las mujeres entrevistadas. Su elección como primera referencia ante una duda aumenta notablemente cuando comienza el embarazo: del 16% entre quienes buscan un hijo al 35,6 % entre las que ya están embarazadas.

«Cuando una mujer conoce a su matrona, ya no la suelta… Porque entiende que hay alguien «de confianza» que cuida de ella en todas las fases del proceso de gestación. El estudio nos revela que el 66 % de las mujeres que buscan embarazo o ya han estado embarazadas no ha hablado con un profesional sanitario sobre cómo prepararse. El embarazo no empieza con el test positivo, sino mucho antes; por eso, nuestro mayor reto es que ese encuentro con nosotras no sea posterior a la prueba de embarazo. Porque hay cuidados que no pueden esperar y queremos estar ahí desde el principio, resolviendo dudas y ofreciendo un acompañamiento cercano y personalizado», señala Cristina González Fernández, presidenta de Asociación de Matronas de Madrid.

Para FAME, el objetivo es adelantar ese contacto y dar a conocer que es una prestación accesible y universal. Todas las mujeres pueden acudir a la matrona desde que empiezan a plantearse la maternidad, sin esperar a confirmar el embarazo. En esta consulta pueden recibir orientación sobre suplementación con ácido fólico tan relevante, alimentación, hábitos saludables, revisión de posibles factores de riesgo y bienestar emocional.

«Este estudio revela que todavía existe una brecha importante entre la conciencia de prepararse para el embarazo y los cuidados que realmente se adoptan. Sus resultados nos recuerdan que la prevención debe comenzar antes del embarazo y que las matronas desempeñan un papel clave para acompañar e informar a las mujeres desde el momento en que se plantean ser madres», señala Verónica Somodevilla, directora de Relaciones Institucionales de ITALFARMACO.