Piden trasladar al mono Punch a un santuario afirmando que sufre un trauma

La organización internacional de defensa de los animales PETA presentó este martes una demanda para solicitar el traslado del macaco japonés Punch a un santuario especializado. El primate, que se hizo viral en redes sociales tras difundirse imágenes en las que aparece abrazado a un peluche dentro de su recinto en el zoológico de Ichikawa, en Japón, estaría sufriendo, según la entidad, las consecuencias psicológicas del cautiverio y el aislamiento.

La difusión de los vídeos, que despertaron una ola de comentarios por la aparente ternura de la escena, ha sido interpretada por PETA desde una perspectiva muy distinta. La organización considera que el comportamiento del animal no responde a una actitud entrañable, sino a una manifestación de carencias emocionales derivadas de su situación. En un comunicado difundido este martes, el presidente de PETA Asia, Jason Baker, fue contundente al valorar el caso.

«Como todos los macacos, Punch debería crecer en un grupo familiar unido, aprendiendo habilidades sociales vitales y explorando un hábitat natural rico, y no buscando el consuelo de un juguete en un pozo de cemento», afirmó Baker, subrayando que el entorno actual del animal dista mucho de las condiciones que necesitaría para un desarrollo saludable.

En la misma línea, la oenegé instó públicamente a los responsables del zoológico a «hacer lo correcto» y facilitar el traslado del ejemplar a un santuario de prestigio. A juicio de la organización, la imagen que muchos usuarios califican de adorable encierra, en realidad, una situación preocupante. Así lo expresó también en su comunicado, al señalar que «lo que algunos llaman adorable es en realidad un vistazo al trauma de un primate joven y muy sociable que lidia con el aislamiento y la pérdida.

Punch, que actualmente tiene siete meses, fue rechazado por su madre poco después de nacer, el pasado mes de julio. Desde entonces, ha sido criado por cuidadores del zoológico, quienes le proporcionaron un peluche con forma de orangután. Ese objeto se convirtió en una suerte de figura de apego para el pequeño macaco, que suele aferrarse a él con frecuencia.

El caso ha generado un notable interés mediático, hasta el punto de que el responsable de PETA Asia lo comparó con otros animales que alcanzaron notoriedad en internet, como la popular hipopótama tailandesa Moo Deng. No obstante, la organización animalista advierte de que la fama digital suele ser efímera y que, lejos de beneficiar a los animales, puede contribuir a perpetuar dinámicas cuestionables. Según sostiene, la atención viral alimenta un ciclo en el que los zoológicos crían y exhiben crías para atraer visitantes y aumentar la venta de entradas, mientras los animales asumen las consecuencias a largo plazo.

La polémica en torno a Punch se intensificó recientemente tras la difusión en la red social X de varios vídeos en los que se observa al pequeño siendo intimidado de forma violenta por otro macaco. Estas imágenes provocaron nuevas críticas hacia la gestión del centro.

Por su parte, el zoológico de Ichikawa emitió el pasado viernes un comunicado en el que restó gravedad al episodio. Según explicó la institución, el incidente grabado en vídeo fue un hecho puntual ocurrido cuando Punch trató de interactuar con otra cría del grupo. En ese momento, una hembra adulta, que aparentemente era la madre del otro ejemplar, lo reprendió. El zoológico enmarcó lo sucedido dentro de un proceso habitual de socialización propio de la especie.

Mientras tanto, PETA mantiene su postura de que el bienestar del animal exige una solución diferente y defiende que su traslado a un santuario sería la medida más adecuada para garantizar su desarrollo en un entorno acorde con sus necesidades naturales. Queda ahora por ver cuál será la respuesta definitiva del zoológico ante esta petición.