Imagen de archivo de un nido de velutina
La avispa velutina llega por primera vez a Canarias: detectan un nido con 93 ejemplares
Los expertos consideran positivo que el foco se haya detectado en primavera, una etapa en la que las colonias todavía están en desarrollo y aún no han iniciado procesos reproductivos
La avispa asiática o avispón asiático o avispa velutina (Vespa velutina nigrithorax), una especie invasora presente en España desde 2010 y ampliamente extendida por el norte peninsular, ha sido localizada por primera vez en Canarias. El hallazgo se produjo en una zona urbana de Las Palmas de Gran Canaria, donde fue detectado un nido con 93 ejemplares.
Tras recibir el aviso, efectivos de bomberos de la capital grancanaria retiraron el nido durante la misma noche y comunicaron inmediatamente la incidencia a la Red de Alerta Temprana de Especies Exóticas Invasoras del Gobierno de Canarias (RedEXOS), dependiente de la Consejería de Transición Ecológica y Energía. Los ejemplares fueron sacrificados mediante congelación y posteriormente analizados por especialistas, que confirmaron de forma definitiva la identificación de la especie.
A raíz de este descubrimiento, las autoridades activaron un protocolo coordinado entre el Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, el Cabildo insular y RedEXOS. Las actuaciones incluyen la instalación de trampas con atrayentes en parques urbanos próximos al lugar del hallazgo para detectar posibles nidos adicionales. También se colocarán dispositivos en el entorno portuario gracias a la colaboración de la Autoridad Portuaria de Las Palmas.
El objetivo es determinar el alcance y grado de implantación de la población detectada para planificar futuras labores de control, previstas antes de otoño. El sector apícola, así como la Policía Canaria, ya colaboran con las administraciones en las tareas de seguimiento y vigilancia.
Los expertos consideran positivo que el foco se haya detectado en primavera, una etapa en la que las colonias todavía están en desarrollo y, previsiblemente, aún no han iniciado procesos reproductivos. Sin embargo, advierten de que todavía se desconoce cómo influirán las condiciones climáticas del archipiélago en el ciclo biológico de esta especie invasora. En esta fase inicial, los especialistas recomiendan priorizar la alerta y el seguimiento antes que actuaciones masivas de eliminación.
La avispa asiática se distingue fácilmente por su gran tamaño, que puede alcanzar hasta tres centímetros de longitud, aproximadamente el doble que la avispa común presente en Canarias. Presenta un cuerpo oscuro, patas amarillas y una característica banda amarilla anaranjada en la parte inferior del abdomen. Su mayor tamaño implica también un aguijón más desarrollado y picaduras más dolorosas, aunque su toxicidad no es superior a la de otras avispas. El principal riesgo afecta a personas alérgicas a este tipo de picaduras.
Asimismo, las autoridades recuerdan que los equipos de protección utilizados habitualmente en apicultura no ofrecen seguridad suficiente frente a esta especie, por lo que la retirada de nidos debe quedar exclusivamente en manos de personal especializado y realizarse preferiblemente durante la noche, cuando disminuye la actividad de la colonia.
Las recomendaciones a la población pasan por evitar cualquier interacción directa con estos insectos, especialmente cerca de los nidos, donde pueden mostrarse agresivos. Cualquier avistamiento debe notificarse al 112 o enviarse mediante fotografías o vídeos al servicio de WhatsApp de RedEXOS.
La presencia de esta especie puede detectarse con mayor frecuencia cerca de fuentes, piscinas o depósitos de agua, donde acuden para hidratarse, especialmente en verano. Además, al tratarse de un depredador carnívoro que se alimenta principalmente de abejas y otros polinizadores, también puede aparecer en las inmediaciones de colmenas.
