Una vista aérea muestra el lecho seco del río Danubio
Sequía extrema en Europa central: el Danubio cae a mínimos históricos por el calor y la falta de lluvias
La falta de lluvias, unidas a las sucesivas olas de calor han hundido el caudal del río, han obligado a reducir la actividad nuclear, el transporte fluvial y la producción industrial en varios países de Europa Central
Las temperaturas excepcionalmente altas y la sequía mantienen este lunes en alerta a varios países de Europa Central. La escasez de agua en el Danubio ha obligado a reducir al mínimo la actividad de centrales nucleares en Rumanía y Hungría y perjudica también a la agricultura, la industria y el transporte fluvial.
El caudal del río ha descendido hasta mínimos históricos por la falta de lluvias, la menor aportación del deshielo alpino y las sucesivas olas de calor.
Una vista aérea muestra el lecho seco del río Danubio
Pescadores en un banco de arena descubierto por el bajo nivel del agua del Danubio en Vamosszabadi, noroeste de Hungría
La falta de precipitaciones afecta igualmente a Inglaterra y Gales. Según la Met Office, julio fue el más seco desde que existen registros públicos, hace 190 años. Inglaterra acumuló 6,5 milímetros de lluvia y Gales, 9,3, menos de la mitad que en el mismo mes del año anterior. En los parques de Londres, el césped presenta ya un aspecto amarillento.
Campo de golf rodeado de terreno reseco en Londres
Sequía en Londres
En Rumanía, el Ejército ha realizado detonaciones controladas para desviar más agua hacia la central nuclear de Cernavoda, responsable del 20 % del consumo eléctrico nacional. Uno de sus dos reactores fue desconectado el pasado día 28 y las autoridades tratan de mantener operativo el segundo.
En Hungría, el primer ministro, Péter Magyar, ha señalado que la central de Paks deberá desconectar, como muy tarde mañana, el último de sus cuatro reactores operativo. En condiciones normales, la planta aporta el 50 % de la electricidad del país. El Gobierno ha prohibido además el transporte ferroviario de mercancías entre las 17.00 y las 22.00 horas.
La sequía ha adelantado la cosecha del maíz y el girasol y podría repercutir en la producción de pienso. Las temperaturas podrían alcanzar los 42 grados el jueves y comenzar a descender el viernes. El transporte por el Danubio está paralizado o ralentizado, incluidos los buques cisterna que trasladan combustible desde Austria y Eslovaquia.
Austria mantiene hasta el miércoles una alerta roja por calor extremo en el este y noreste. Las temperaturas podrían superar el récord nacional de 40,5 grados, registrado en 2013, mientras las mínimas nocturnas oscilarán entre 24 y 27 grados. La falta de aire acondicionado en hospitales y residencias agrava la situación. En junio, 395 personas fallecieron por el calor, una cifra récord para ese mes.
En la República Checa, la mitad de las estaciones hidrológicas presentan niveles de sequía, con caudales situados entre el 5 % y el 60 % de la media de agosto. La Oficina Hidrometeorológica Checa prevé temperaturas de hasta 39 grados y considera que la sequía seguirá «aumentando lentamente».
Una vista aérea muestra el lecho del río Danubio
En Eslovaquia, el Danubio registró antes de Bratislava un mínimo histórico de 725 metros cúbicos por segundo. Numerosas embarcaciones permanecen amarradas. «Nunca antes en la historia de las observaciones, que se remontan a 1876, se había registrado un caudal tan bajo del Danubio en la estación de Bratislava» durante ese mes, indicó la Academia Eslovaca de Ciencias.
En Serbia, dos centrales hidroeléctricas producen un 30 % menos de lo habitual. Aunque el suministro está garantizado, el Gobierno ha pedido un consumo «racional». Las barcazas continúan navegando, pero solo pueden transportar una parte de su carga, lo que reduce la rentabilidad de las operaciones.