Así es el negocio millonario del alquiler de robots en China: camareros o animadores desde 12 euros

Shenzhen se ha situado a la vanguardia del nuevo negocio del alquiler de robots en China, impulsado por una combinación de producción en masa, plataformas especializadas y un aumento de la demanda de servicios automatizados. Solo en 2025 se crearon en el país unas 1.500 nuevas compañías de alquiler de robots, de las cuales alrededor del 20 % surgieron en esta ciudad del sur, el gran polo tecnológico nacional. En distritos como Longgang han comenzado a proliferar tiendas y showrooms dedicados exclusivamente a mostrar las últimas generaciones de robots de servicio.

Uno de los exponentes más visibles es la que se presenta como la primera tienda 6S de robots del mundo, un espacio que combina exposición, venta, alquiler, mantenimiento y experiencia inmersiva para el cliente. Cuenta el medio China Daily Asia que allí, visitantes y posibles compradores se agolpan para interactuar con modelos que van desde robots bípedos hasta unidades diseñadas para logística o atención al cliente. El objetivo de estos espacios es normalizar la presencia de robots en la vida diaria y derribar la barrera psicológica asociada hasta ahora a su elevado precio.

Bajo precio y mucha oferta

La rápida expansión de la oferta ha tenido un efecto inmediato y los precios de alquiler han comenzado a caer de forma notable. Plataformas como Qingtian Zu permiten elegir entre modelos con tarifas que van desde apenas 12 euros hasta 200 euros al cambio, en función del tiempo, el tipo de robot y el escenario de uso. Se trata de cifras muy inferiores a las que se manejaban hace apenas unos años, cuando el alquiler de un robot seguía siendo un servicio reservado a grandes empresas o eventos corporativos de alto presupuesto.

Esta reducción de costes está ligada a la producción en masa y a la aparición de intermediarios especializados que aumentan la demanda y optimizan la utilización de las máquinas. Para las compañías desarrolladoras, la fórmula del alquiler ofrece un flujo de ingresos recurrente y permite amortizar más rápidamente la inversión en I+D. Para los clientes, supone acceder a tecnología puntera sin necesidad de grandes desembolsos iniciales ni de asumir el mantenimiento.

De la fábrica a la fiesta de cumpleaños

El abaratamiento y la profesionalización del sector están transformando el perfil del cliente. Si en un primer momento los robots alquilados se destinaban casi en exclusiva a tareas empresariales de logística interna, demostraciones en ferias o promoción en centros comerciales, ahora empiezan a llegar a los hogares. Según la Asociación de la Industria de Inteligencia Artificial de Shenzhen, los encargos para usos personales como fiestas de cumpleaños o reuniones familiares representan ya en torno al 10 % de los pedidos.

En este tipo de eventos, los robots ejercen de camareros, animadores, repartidores de regalos o simples compañeros de juego interactivos para los niños. La escena de un robot sirviendo bebidas o coordinando un pequeño espectáculo se ha convertido en un reclamo en redes sociales y en una forma de diferenciar celebraciones en una sociedad marcada por la tecnología.

Un mercado millonario

Las cifras avalan el potencial del sector. El mercado chino de alquiler de robots alcanzó los 125 millones de euros en 2025, y solo Shenzhen concentró alrededor del 30 % de ese volumen, lo que subraya el peso de la ciudad en la cadena de valor. Las previsiones apuntan a que, a lo largo de este año, el negocio se multiplicará por diez hasta superar los mil millones de euros, impulsado por la expansión hacia nuevos sectores.

Los expertos prevén que la próxima gran ola de demanda llegará de la mano de la fabricación industrial, la sanidad, el cuidado de mayores y la educación, donde los robots pueden desempeñar tareas repetitivas, de asistencia o de apoyo pedagógico. Sin embargo los medios chinos avisan de problemas como la falta de criterios homogéneos de precios, la calidad desigual del servicio y la indefinición de responsabilidades en caso de incidentes de seguridad. Pese a ello, Fan descarta que se trate de una moda pasajera y sostiene que el alquiler de robots ha llegado para quedarse, gracias a una base tecnológica sólida y un modelo de negocio asentado.