Despega el MetOp-SG-A1, el satélite más avanzado de Europa
Despega el MetOp-SG-A1, el satélite más avanzado para la predicción meteorológica
El nuevo observatorio espacial europeo promete mediciones sin precedentes para mejorar las previsiones del tiempo
A las 00:37 GMT de este martes, el satélite meteorológico MetOp-SG-A1 emprendió su viaje rumbo al espacio. Considerado el más preciso desarrollado en Europa hasta la fecha, despegó desde el puerto espacial de Kourou, en la Guayana Francesa, a bordo de un cohete Ariane 6 y acompañado por la misión Copernicus Sentinel-5.
Este ambicioso proyecto es fruto de la colaboración entre la Agencia Espacial Europea (ESA) y Eumetsat, la entidad que gestiona los satélites meteorológicos en Europa. Su misión es clara: mejorar la predicción de fenómenos meteorológicos extremos —cada vez más frecuentes— y afinar el control de la calidad del aire en todo el planeta.
El MetOp-SG-A1 trabajará desde una órbita polar a 832 kilómetros de altura y se prevé que esté completamente operativo dentro de un año. A partir de entonces, no descansará: realizará mediciones y observaciones de forma continua, las 24 horas del día, gracias a seis sofisticados instrumentos que se complementan entre sí.
Entre sus joyas tecnológicas se incluyen un sondeador atmosférico infrarrojo de última generación, un radiómetro multiespectral, un innovador generador de imágenes con visión múltiple y polarización variable, y el espectrómetro Copernicus Sentinel-5. Este último será clave para obtener datos precisos sobre gases, partículas contaminantes, variables climáticas y niveles de ozono estratosférico, fundamentales para protegernos de la radiación ultravioleta.
Diseñadas para trabajar en equipo, las misiones de esta nueva generación de satélites tienen una vida útil planificada hasta, al menos, finales de la década de 2040. Y sus aportaciones irán mucho más allá de la meteorología: servirán también a la climatología, la oceanografía, la hidrografía y al análisis detallado de la atmósfera que respiramos.
