Los expertos destacan el potencial de la tecnología para desarrollar terapias
Ciencia
La IA salta de las pantallas a los laboratorios: crea virus artificiales que destruyen bacterias peligrosas
De los 302 diseños generados por el algoritmo, 16 demostraron efectividad real en laboratorio para destruir bacterias peligrosas
La inteligencia artificial (IA) ha dado un salto histórico en el campo de la ciencia y la medicina. Un grupo de investigadores de la Universidad de Stanford ha conseguido utilizar programas avanzados de IA para diseñar desde cero el material genético de virus completamente nuevos.
El objetivo de este experimento no es enfermar a las personas, sino crear virus artificiales capaces de buscar y destruir bacterias peligrosas que ya no responden a los antibióticos habituales.
Para lograr este avance, los científicos utilizaron unos modelos informáticos llamados Evo 1 y Evo 2. Estos programas funcionan de manera similar a las herramientas de texto como ChatGPT, pero en lugar de aprender palabras y frases en español o inglés, se entrenaron analizando el «código de la vida»: las secuencias de ADN de seres humanos, plantas, bacterias y virus.
Gracias a este entrenamiento, la computadora aprendió las reglas con las que se construye la biología y comenzó a redactar instrucciones genéticas totalmente nuevas. Con esas instrucciones, la máquina diseñó un tipo concreto de virus conocidos como bacteriófagos.
Estos virus tienen la ventaja de que solo atacan a bacterias específicas y son completamente inofensivos para las células humanas.
'Medicina a la carta'
Los investigadores tomaron 302 de los diseños creados por la inteligencia artificial y los fabricaron físicamente en el laboratorio. Al ponerlos a prueba en ensayos reales, comprobaron que 16 de esos virus creados por la máquina funcionaban a la perfección y eran capaces de eliminar eficazmente la bacteria Escherichia coli (E. coli), responsable de infecciones intestinales y urinarias graves.
Es la primera vez en la historia que una inteligencia artificial diseña el genoma completo de un organismo capaz de replicarse y funcionar en el mundo real. Los científicos alientan que esta tecnología permitirá fabricar medicina a la carta mucho más rápido en el futuro, mientras aseguran que los laboratorios mantienen estrictos controles de bioseguridad para evitar que estas herramientas se utilicen con fines peligrosos.
