España prueba una tecnología para frenar a una de sus especies invasoras más dañinas: la avispa velutina

Una tecnología basada en radiotelemetría abre una nueva vía para combatir la avispa velutina. El sistema, denominado Vespa Finder, convierte al propio insecto en una «espía» mediante un transmisor que permite seguirlo hasta su nido para eliminarlo.

Desarrollada por la empresa neerlandesa Robor Nature, esta herramienta ha llegado a España a través de Galicia, la comunidad más afectada por esta especie invasora de origen asiático, que caza abejas y otros insectos y amenaza la producción de miel.

«Es otro mundo. El trampeo y las arpas son muy paliativos. No vas a la raíz del problema», explica a EFE Abel Kavanagh, representante de Robor Nature en España.

Kavanagh, residente en Fornelos de Montes (Pontevedra), conoció de cerca el problema al ayudar a su mujer, apicultora, y comenzó a buscar alternativas. Así descubrió Vespa Finder, lanzada el año pasado.

El procedimiento consiste en capturar una velutina mediante un atrayente, colocarle un transmisor y liberarla. Después, la señal emitida por el dispositivo y las predicciones de una aplicación móvil, basadas en vuelos anteriores, permiten seguir al insecto hasta el avispero.

«Es como un troyano, una espía que vamos a seguir y va a delatar dónde está el nido con su reina», señala Kavanagh, quien subraya la importancia de eliminar a la reina para interrumpir el ciclo.

Cada nido de velutina elimina 11 kilos de insectos anualmente, un 35 % de ellos abejas, y un nido no tratado puede generar cuatro nuevos al año siguiente. Kavanagh asegura haber localizado 50 nidos con este sistema en el valle donde reside.

Su mujer, Melissa Terán, socia de Meleiras do Suído, confirma los resultados: «Hemos logrado controlar que la población de velutinas no se expandiera tanto».

Terán considera que la radiotelemetría «puede funcionar muy bien», aunque reclama apoyo institucional debido al precio de los equipos, que oscila entre 600 y 2.400 euros.

«No es el pequeño apicultor quien puede invertir en tanta tecnología. Yo creo que tienen los recursos humanos y económicos para invertir y probar esa tecnología», sostiene Kavanagh.

La tecnología se presentará también en el Congreso sobre la Vespa velutina de Chantada (Lugo), previsto para el 24 de octubre. Pese a su eficacia, Kavanagh duda de que permita erradicar la especie en Galicia, donde calcula unos 35 nidos por kilómetro cuadrado. «Imagínate en toda Galicia cuántos hay», lamenta.