El telescopio Euclid de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha comenzado a 'dibujar' el mapa tridimensional más grande y preciso que se ha hecho nunca del universo
Ciencia
900 millones de galaxias y un inmenso volumen de datos: el «detective del universo oscuro» comienza su gran misión
La primera publicación masiva de datos científicos del telescopio Euclid incluye un volumen descomunal de información en bruto, imágenes calibradas, catálogos y espectros, y anticipa una segunda entrega prevista para mediados de 2027
Lanzado en 2023 para cartografiar el universo, el telescopio Euclid de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha comenzado a 'dibujar' el mapa tridimensional más grande y preciso que se ha hecho nunca del universo. La prueba palpable son los 900 millones de galaxias y 1,7 millones de gigabytes de datos acumulados por el telescopio europeo.
En sus primeros datos compartidos, Euclid ha recopilado durante trece meses de observaciones la luz de más de 1.000 millones de 'objetos' en el cosmos que abarcan una zona del cielo del tamaño de 9.500 lunas llenas.
La primera publicación masiva de datos científicos de la misión incluye un volumen descomunal de información en bruto, imágenes calibradas, catálogos y espectros, y anticipa una segunda entrega prevista para mediados de 2027, que incluirá material científico de nivel superior para complejos estudios de agrupamiento de galaxias o lentes gravitacionales.
Pero Euclid, al que la ESA se refiere como «el detective del universo oscuro», empieza hoy a proporcionar a la comunidad científica las piezas del rompecabezas que necesita para empezar a construir un mapa tridimensional detallado del cosmos, algo crucial para resolver numerosos misterios, como la energía oscura, la materia oscura y la red cósmica.
El telescopio Euclid de la ESA ha comenzado a 'dibujar' el mapa tridimensional más grande que se ha hecho nunca del universo
«Son mucho más que imágenes bonitas; hoy se alcanza un hito científico en nuestro estudio del cosmos», ha asegurado la directora científica de la ESA y responsable del Centro Europeo de Astronomía Espacial (ESAC) que la agencia tiene en Villanueva de la Cañada (Madrid), Carole Mundell.
La publicación que hoy reporta Euclid representa, según Mundell, el mayor estudio espacial de este tipo, sienta las bases para futuros descubrimientos en una nueva era de la astronomía y demuestra la excelencia de la tecnología y de la ciencia europeas, así como de la colaboración internacional.
El paquete de datos lanzado hoy demuestra las capacidades de este telescopio, ha celebrado la ESA, que ha valorado que su amplitud, sus mosaicos panorámicos y su amplia cobertura del cielo en luz visible e infrarroja permiten abordar una amplia gama de nuevas investigaciones científicas.
España se frota las manos
Euclid, que cuenta con un telescopio de 1,2 metros de diámetro, es una misión construida y operada por la ESA y contribuciones de otras agencias espaciales, entre ellas la Nasa, e incluye un consorcio integrado por más de 2.000 científicos de 300 instituciones de quince países europeos, Estados Unidos, Canadá y Japón.
En España, unos cien científicos de una veintena de centros de investigación están preparando la explotación científica de los datos para desentrañar los misterios del universo oscuro.
«La extraordinaria calidad y magnitud de este conjunto de datos permitirán realizar una amplia gama de estudios sobre el cosmos», ha subrayado Francisco Castander, investigador del Instituto de Ciencias del Espacio del CSIC (ICE-CSIC), y se ha mostrado convencido de que facilitarán descubrimientos de investigadores de todo el mundo.