'Los malditos', una película de guerra con aire de western existencialista

En 1862, en plena guerra de Secesión norteamericana, un grupo de soldados de la Unión es enviado a explorar unos territorios fronterizos del oeste poco conocidos, de los que aún no existen mapas. Ellos saben que en cualquier momento se les puede cruzar una columna de confederados con el consiguiente e inevitable enfrentamiento armado.

Es imprescindible saber algo de la trayectoria del director italiano Roberto Minervini para entender a qué nos vamos a enfrentar. Minervini es un artista que ha tocado muchos palos además de la dirección, como son el guion y la fotografía, así como la dramaturgia y la producción musical. En el ámbito del cine se ha movido entre el documental y la ficción dramática de hondas preocupaciones antropológicas. En sus películas aparecen temas recurrentes como el sentido religioso, la soledad o el sufrimiento necesitado de esperanza. Suele trabajar con actores no profesionales e incluso a veces sin guion. Esto último es muy llamativo en Los malditos —cuyo título original es más bien «los dañados» o «los condenados»—, ya que ni siquiera los actores conocían el desenlace de sus personajes. Así que estamos ante una película atípica que no sigue la clásica estructura narrativa en tres actos, ni cuenta con un personaje protagonista, sino que se trata de una cinta absolutamente coral. Se trata de una coproducción entre Italia y Bélgica.

En medio de un paisaje imponente, a lo Terrence Malick, un grupo de hombres viven entre el miedo a morir y la conciencia de un ideal grande. Pero, a medida que el tiempo pasa y que van experimentando los horrores de la guerra, el ideal flaquea y las dudas existenciales afloran. Entre ellos hay ancianos, jóvenes, creyentes, escépticos, hombres de la costa Este y de la costa Oeste. Las conversaciones que mantienen durante las guardias o momentos de descanso van componiendo el mapa emocional y dramático de los personajes, dejando un espacio importante a las preguntas religiosas. La puesta en escena es de un fino realismo, hasta el punto de que en algunos momentos, si no supiéramos que el cine no existía en aquella época, creeríamos estar ante un documental. La fotografía es mérito del documentalista mexicano Carlos Alfonso Corral, que también compone la minimalista banda sonora de la película.

La película no busca contarnos si la misión termina en éxito o en fracaso, sino simplemente mostrarnos el sinsentido de la guerra, que enfrenta a buena gente con buena gente con el absurdo horizonte de una muerte casi segura. Llama la atención el diseño de sonido del mexicano Bernart Fortiana que, junto a algunas imágenes portentosas, nos recuerda a películas como Renacido, de González Iñárritu. Minervini ganó el premio a Mejor Director en la sección Un certain regard del Festival de Cannes del pasado año, un festival en el que Minervini es ya un habitual.