Las dos mejores películas de John Ford, según John Wayne

La personalidad de John Wayne llegó a definir al arquetípico héroe estadounidense, el macho rudo y silencioso que vemos en las películas hasta el día de hoy. El propio Wayne lo explicó con estas palabras: «Una proyección deliberada como nunca antes se ha visto. Pensé que necesitaba un truco, así que ideé el acento sureño, la mirada entrecerrada y una forma particular de moverme».

Pero casi tan famosa en la filmografía de Wayne como sus características físicas distintivas es su frecuente colaboración con el director John Ford. Iniciada hace casi 90 años con La diligencia, la colaboración entre director y actor perduró durante tres décadas y les permitió realizar importantes contribuciones a los géneros del western y bélico.

Su extensa filmografía conjunta se explica en parte por la actitud de Wayne hacia Ford, a quien claramente consideraba un hombre de similar talla. «Nunca he tenido un maldito problema artístico en mi vida, jamás, y he trabajado con los mejores», afirma Wayne, dejando clara su postura sobre el arte de hacer cine. Luego menciona a Ford, declarando: «John Ford no es precisamente un vago, ¿verdad? Sin embargo, nunca me dio lecciones sobre arte. Simplemente hacía películas, y eso es lo que yo hago».

Hacer películas era precisamente lo que hacían, y de todas ellas, hay dos en particular que Ford considera sus mejores trabajos juntos. En una entrevista con The People's Almanac en 1977, se le pidió al actor que mencionara sus cinco películas favoritas de todos los tiempos y destacó dos de ellas, a las que claramente les tenía gran respeto.

En primer lugar, eligió El hombre tranquilo, una comedia romántica en la que interpreta a Sean Thornton, un exboxeador que, tras un trágico accidente en un ring, jura no volver a pelear y regresa a la tierra natal de su familia en Irlanda, donde pretende empezar de cero. Poco después de llegar, Thornton conoce a Mary Kate (Maureen O'Hara) y ambos se enamoran al instante, pero cuando el hermano de Mary Kate se niega a entregar su dote, Thornton se ve obligado a elegir entre cumplir su palabra o perder a su nueva esposa.

John Ford nos regala esta obra maestra que permite al público no solo apreciar la pasión del director por su herencia irlandesa, sino también su vasto talento como cineasta, demostrando que domina mucho más que el icónico western. El resultado le valió su cuarto Oscar a mejor director.

A lo largo de sus carreras, Wayne y O'Hara protagonizaron varias películas juntos, y su genuina amistad de por vida los convirtió en una de las parejas más queridas de la Edad de Oro de Hollywood. El hombre tranquilo muestra la asombrosa química y la gracia natural de las estrellas, quienes encuentran el equilibrio perfecto entre humor y emoción, que sin duda constituye el alma de este clásico de Ford.

En segundo lugar, escogió como película favorita Centauros del desierto. A los mandos de John Ford, El Duque interpreta a Ethan Edwards, un exsoldado que pasa años buscando a su sobrina secuestrada. Es uno de los westerns más oscuros de su época y, según Clint Eastwood, quien la considera una de sus películas favoritas también, «demostró que no era solo una estrella de cine, sino un actor realmente bueno». Los elogios a la cinta también pasan por su asombrosa cinematografía y su magnífica banda sonora.

Como la mayoría de las películas de Ford, se filmó en exteriores, tanto en Arizona como en Utah, y presenta tomas extraordinarias de paisajes desolados y colores vibrantes, capturando una maravillosa muestra de belleza natural y tranquilidad que le otorga a la película un tono auténtico.