Las secuelas de Janet Leigh tras el rodaje de 'Psicosis': «Dejé de ducharme»

La película Psicosis de Alfred Hitchcock, estrenada en 1960, transformó irreversiblemente el género de terror. Hasta ese momento, el código Hays prohibía la representación explícita de violencia y escenas sangrientas en el cine, pero Psicosis no dudó en infringir varias de estas normas en pos del cine. Desde representaciones de la sexualidad hasta la imagen de un inodoro descargando la cisterna, la cinta rompió numerosos tabúes cinematográficos.

Y eso que no empezó con buen pie su andadura. Se rodó en blanco y negro para reducir los costes de producción, ya que Paramount no estaba convencida de las ideas de Hitchcock y, por consiguiente, recortó su presupuesto. El compositor Bernard Herrmann también sufrió una importante reducción salarial, llegando incluso a rechazar la oportunidad de componer la banda sonora. Sin embargo, finalmente aceptó; era un colaborador cercano de Hitchcock, y el resultado fue una de las piezas musicales más emblemáticas de la historia del cine.

Psicosis es famosa sobre todo por la escena de la ducha, en la que el personaje de Janet Leigh, Marion Crane, es apuñalada hasta la muerte mientras se ducha. La escena incluye numerosos primeros planos, cortes rápidos del cuchillo e imágenes de su sangre colándose por el desagüe. Esta escena fue un hito en el cine comercial y, como resultado, abrió la puerta a que otras películas mostraran una violencia más explícita.

Sin embargo, como le sucedió a Tippi Hedren con Los pájaros, la escena afectó profundamente a Leigh, quien durante mucho tiempo después del rodaje cambió sus hábitos de higiene personal. En una entrevista tras el estreno de la película, confesó que no pudo volver a ducharse y empezó a tomar baños en su lugar.

«Dejé de ducharme y solo me baño. Me aseguro de que las puertas y ventanas de la casa están cerradas con llave». Además, aseguró que tenía la puerta del baño y la cortina de la bañera abierta en todo momento. «Siempre estoy de cara a la puerta, mirando, sin importarme dónde esté la alcachofa la misma».

La actriz no solo sentía terror a las ducharse de pie tras ver el montaje final de Psicosis, sino que también vivía en constante tensión debido a las inquietantes cartas y llamadas telefónicas que recibía con frecuencia

Como si los terrores posteriores a la escena de la ducha no fueran suficientes, parece que las amenazas de la vida real también comenzaron a entrar en la vida de Leigh. «Había gente perturbada que veía Psicosis como una forma de dar rienda suelta a sus demonios», comentó a Woman's World, «y recibí muchas cartas en las que me decían que me iban a hacer lo mismo que Norman Bates le hizo a Marion Crane».

«Ya no recibo tanto como al principio, pero debo decir que fue bastante serio», añadió sobre las perturbadoras llamadas telefónicas que recibía a diario. «Tuvo que intervenir el FBI. Por suerte, no pasó nada».

El mismo miedo pasó Tippi Hedren en el rodaje de Los pájaros. La escena del dormitorio en el ático, donde Melanie es atacada brutalmente por ellos, esconde una oscura historia. La actriz fue engañada haciéndole creer que se usarían pájaros mecánicos para la escena, pero al llegar al set descubrió que se había construido una jaula para pájaros vivos que se usarían para filmar el ataque.

Las aves, entrenadas para picotearla, fueron liberadas contra la actriz e incluso atadas a ella. Ella lo describió como «brutal, horrible e implacable». Terminó la escena ensangrentada, traumatizada y sometida a un «control psicológico» por el director. El trato que recibió en el set fue tan insoportable que quiso rescindir su contrato, pero Hitchcock amenazó con arruinar su carrera y, posteriormente, le impidió conseguir papeles.