Capacidad y firmeza del joven Samuel Navalón

Un curioso cartel, con un matador muy veterano, El Fandi, de más de cuarenta años, y dos muy nuevos, Ismael Martín y Samuel Navalón, que apenas rebasan los veinte. El orden de lidia se complica porque Ismael Martín confirma la alternativa pero supera en antigüedad a Samuel Navalón, que ya confirmó el año pasado. Según eso, Ismael mata el primero y el quinto; Samuel, el tercero y el sexto. (Haría falta toda la gracia de Manolo Morán para explicárselo a una extranjera, como hace en la impagable Tarde de toros).

Deben poner orden en este intríngulis los serios toros del conde de Mayalde, con fama de encastados, dentro de Domecq. Curiosamente, los seis coinciden –más o menos– en la capa o color, son castaños. El chiste fácil es inevitable: esperamos que no den motivos para decir que se han pasado de castaño oscuro. Para eso ya están los políticos que el lector de sobra conoce; hoy mismo, los que obligan a los demás a usar el pinganillo para entenderlos, cuando todos comparten una lengua común. Y, sobre todo, el político que tolera y fomenta este absoluto dislate.

Cualquier aficionado conoce de sobra las virtudes y las limitaciones de El Fandi: su oficio, la espectacularidad de sus pares de banderillas. Ésta es su temporada vigésimo quinta.

Lancea con facilidad al segundo, playero de pitones, que empuja bien en el caballo; quita David por chicuelinas rápidas y Navalón, por gaoneras. Comparte banderillas Fandila con Ismael: el toro va bien, los dos lucen sus facultades y acaban jugando con el toro. Brinda al público. El toro embiste con clase pero flaquea; la faena no remonta. Mata con facilidad.

Lidia con el capote al cuarto, un precioso salpicado, al que sí le pegan en el caballo y se va, suelto. Este toro no se cae, aprieta en banderillas al diestro: sólo el tercer par, al violín, está al nivel habitual.

En la muleta, el animal humilla menos: El Fandi no logra lucimiento. Mata rápido pero mal. No ha tenido una buena actuación.

Anecdóticamente, supongo que Ismael Martín es el primer suizo que confirma la alternativa en Las Ventas. Nació en Zurich porque allí acudieron a trabajar sus padres; en realidad , la familia es de Salamanca. De novillero, Ismael protagonizó en Las Ventas alguna tarde de riesgo y percances. Ya como matador, ha sido el triunfador de la Feria de Salamanca.

El primero embiste con celo y humilla pero flaquea. A un Chorlito, por supuesto, no le falta cabeza pero sí fuerzas: devolución. Corre turno: confirma con Descreído, previsto como quinto. Lo recibe Ismael con una larga cambiada, en el tercio, y lances variados, en los que muestra la soltura con la que maneja el capote. El toro cumple en el caballo pero también flaquea. Banderillea el diestro con soltura y riesgo, el animal le aprieta en el tercer par. Brinda a su peón de confianza, Isidoro de Prado. Comienza por alto, sin exigirle. El toro es noble pero sigue flaqueando. El joven matador muestra soltura, facilidad, desenvoltura y cabeza pero la poca fuerza del toro deja la faena a medias. Mata entrando a matar muy recto y saluda.

Acude a portagayola en el quinto, enlaza con chicuelinas rápidas y remata, vistoso, con media de rodillas. Vuelve a las chicuelinas para colocarlo en el caballo (no debe abusar de este palo, dejando pasar al toro). Quita con el capote a la espalda. Repite Samuel por chicuelinas –¡otra vez!– pero con el compás abierto, la invención de José Tomás. Ismael y El Fandi comparten un tercio de banderillas vistoso, aunque clavan desigual, en escalera. Esta vez, brinda al público. Comienza de rodillas, en chiqueros, con un farol pero el toro apenas embiste, se ha venido abajo, se echa y hay que apuntillarlo.

En Madrid y en Valencia, ha demostrado ya su capacidad el espigado Samuel Navalón. Nació en Ayora (Valencia) pero se ha formado en la Escuela Taurina de Albacete, a la que solemos poner en relación con el temple poderoso de Dámaso González.

Acude a portagayola en el tercero, enlaza con verónicas y chicuelinas y es arrollado, En el caballo, el toro también claudica; en banderillas, echa la cara arriba. Brinda Samuel Navalón al público. De rodillas, en el centro, liga derechazos mandones; ya de pie, aprovecha la gran nobleza del toro en muletazos templados, de mano baja. ¡Lástima que el toro no tengo algo más de fuerza! Acaba con un arrimón y luquecinas. Entra a matar muy recto pero el toro hace un extraño y la espada queda algo contraria: saluda una ovación.

También acude Samuel a porta gayola en el último, que se queda corto y le busca: traza verónicas de mano baja, deslucidas por un desarme. Repite el brindis al público. Lo llama desde el centro, de rodillas: un farol de rodillas da paso a varios derechazos aunque el toro queda corto, protesta; pega arreones, en los intentos de conducirlo por bajo . Navalón está muy firme, a pesar de las inciertas embestidas, le saca naturales con mucho mérito. Se deja llegar el pitón a la taleguilla, en un arrimón final que asusta al público y al toro. Ha prolongado la faena demasiado, por su afán de agradar: suena un aviso y pincha, antes de la estocada. Ha estado muy por encima del toro, deja muy buena impresión.

La conclusión es fácil: los toros de Mayalde, bien presentados, no han dado el juego esperado: a los tres primeros, nobles, les ha faltado fuerza; a los otros tres, casta. El Fandi se ha limitado a cumplir, con profesionalidad. Los dos jóvenes han mostrado cualidades, en dos líneas distintas: Ismael, por la variedad y pinturería: Samuel, con sólo veinte años, por su capacidad y valor seco: no parece nada arriesgado apostar por su futuro como matador.