'Wake me up when september ends', el duelo eterno del líder de Green Day por la muerte de su padre

Hay canciones que son un trauma. O que por lo menos lo expresan. Y lo hacen de forma tan intensa, tan sonora, tan viva, que duelen a quienes las oyen, aunque no hayan protagonizado la desgracia que motivó la música. Es lo que tiene el arte, que llega a lo más profundo de cada uno.

Estas canciones que hacen llorar, que se clavan como un puñal en el alma, a veces provocan las lágrimas por pura empatía con el autor. Otras, porque remueven recuerdos que llevaban tiempo enterrados. Y otras, simplemente, por la belleza de la composición en sí misma.

El padre de Billie Joe Armstrong, cantante y guitarrista, líder de Green Day, murió en 1982, cuando el músico tenía solo 10 años. Un cáncer de esófago se llevó a la figura paterna, tan fundamental, del artista. El duelo marcó la vida de Armstrong para siempre, como no podía ser de otra forma.

Y el líder de Green Day lo quiso compartir con sus fans, más de 20 años después. Algunos traumas laten y con cada latido hacen daño, y no es hasta que los gritamos cuando parecen calmarse. Y el grito del cantante fue en forma de una de las canciones más célebres de su banda. Esta es la historia de Wake me up when september ends.

El grito de Billie Joe Armstrong

La canción empieza con un arpegio melancólico. Es el motivo musical que se va a repetir a lo largo de toda la canción. Una y otra vez, como los recuerdos que no se pueden olvidar, por muchas vueltas que dé la vida; momentos de los que no nos podemos deshacer, aunque pasen siete o 20 años, como dice el tema. O 100.

La letra es desgarradora. «Aquí viene la lluvia otra vez, cayendo desde las estrellas. Empapado en mi dolor otra vez, convirtiéndonos en quienes somos. Mientras mi memoria descansa, pero nunca olvida lo que perdí, despiértame cuando acabe septiembre», cantó Armstrong.

La memoria descansa, a veces, cuando la dejamos. Se firman treguas con uno mismo, pero al final los recuerdos siguen ahí. Y entonces llega la lluvia. Otra vez.

Green Day incluyó la canción en su álbum American idiot, de 2004, más de dos décadas después de la tragedia que marcaría a su líder. El disco, uno de los más famosos de la banda, es una ópera rock que cuenta con algunos de los mejores temas de los californianos.

Después de triunfar en los 90 con trabajos como Dookie, Insomniac o Nimrod, Green Day revitalizó el género del que fueron los reyes, el pop punk, con esta historia global que cuenta un relato de desarraigo.

Y con Wake me up when september ends, la banda se dio un irónico respiro. Tras temas enteramente punk como St. Jimmy o American idiot, Billie Joe Armstrong incluyó, casi al final del álbum, su canción más dolorosa. No para desquitarse, sino para liberarse en forma de homenaje a su padre fallecido.

No suele faltar el tema en los repertorios en directo de Green Day. Aun así, Armstrong no puede evitar emocionarse casi cada vez que lo empieza a entonar. Pero el músico insiste porque es una forma de recordar, aunque duela, y mientras recordemos los seres queridos siguen con nosotros.

Esta emoción es la que ha hecho que la canción se convierta en un himno no solo para quienes hayan perdido a un padre, o a un ser querido, sino para todo aquel que entienda que la pena, a veces, no termina de desaparecer, sino que se transforma y camina con nosotros. Y eso no es algo malo. Es la vida.