Los Reyes le traen a Semyon Bychkov a la Ópera de París

París se tomó su tiempo, pero ya deshojó su margarita esta misma semana, coincidiendo con el Día de Reyes. El elegido para sustituir a Gustavo Dudamel, que abandonó precipitadamente el cargo, en 2023, ha sido Semyon Bychkov (Leningrado, 1952), nuevo director musical de la Ópera de París.

El relevo parece más que idóneo teniendo en cuenta la impecable hoja de servicios del artista ruso, cuya designación será efectiva en 2028, aunque ya desempeñará responsabilidades efectivas como director musical designado desde el próximo mes de agosto.

En el país de «la grandeur» no se andan con medias tintas. La principal institución lírica de Francia ha optado por uno de los directores más serios, completos e interesantes del actual escalafón internacional. Sería difícil encontrar a otro músico, en este tiempo, con las brillantes credenciales de Bychkov, otro antiguo alumno de la factoría de prodigios que puso en marcha en San Petersburgo Ilya Musin, reconocido forjador de batutas maravillosas (Gergiev, Sukhiev, …).

El anuncio de la nueva vinculación parisina del marido de la conocida pianista Marielle Lábeque se produjo, precisamente, mientras Bychkov se dispone a dirigir Eugenio Onegin en el Palais Garnier. El nuevo montaje, que ha concebido el popular actor británico Ralph Fiennes, se estrenará allí el próximo domingo.

Alexander Neef, director general de la Ópera Nacional de París, al dar a conocer la noticia, destacó que este «nombramiento se inscribe en una historia ya larga con la Ópera de París, hecha de reencuentros artísticos señalados y de un deseo compartido de trabajar en conjunto».

Semyon Bychkov posee una ya larga y muy reconocida carrera que combina actuaciones en los principales fosos internacionales con su frecuente presencia al frente de las más señaladas orquestas sinfónicas. Su contrastada competencia en ambos territorios está fuera de toda duda. En España ha podido comprobarse en numerosas ocasiones. Como director de ópera (fue responsable de la Semperoper entre 1998 y 2003), ofreció su debut al frente de la ópera Lohengrin, con la Sinfónica de Castilla y León, en el Festival de Ópera de La Coruña de 2005.

Luego ha estado al frente de distintas producciones en el Teatro Real madrileño, donde cosechó grandes éxitos, como su más reciente compromiso, la versión en concierto de Tristán e Isolda de Wagner con Catherine Foster y Andreas Schager, que constituyó uno de los grandes hitos de la Sinfónica de Madrid en su reciente historia.

En el campo estrictamente sinfónico, Bychkov visitó la capital española el año pasado al frente del conjunto del que es titular en la actualidad: la formidable Filarmónica checa, con la que ha realizado importantes grabaciones para el sello Pentatone, que este año tiene previsto publicar su integral de las sinfonías de Mahler. Antes de esta señalada colaboración, estuvo vinculado de 1989 a 1998 a la Orquesta de París y a la Sinfónica de la WDR de Colonia.

El período previsto de Semyon Bychkov como director musical en París empezará a contar desde el primero de agosto de 2028, inicialmente por cuatro temporadas. Pero a partir del próximo mes de agosto, ya acompañará a las formaciones musicales de la Ópera Nacional parisina, «en tanto que director musical designado».

Además, se ha destacado que participará en la elaboración de la programación y el reclutamiento de nuevos músicos. Su contrato (sobre el que no se han ofrecido mayores detalles) prevé que dirija dos nuevas producciones líricas por temporada, además de seis programas de conciertos, tanto en la capital gala como en giras.

En el pasado, ha dirigido óperas en La Scala, el Met, Chicago, en el Festival de Salzburgo, Bayreuth y en Covent Garden, en un repertorio variado que incluye desde a Verdi o Wagner hasta Strauss, Mussorgsky y Shostakovich. Entre sus últimas comparecencias en Bayreuth se recuerda la inauguración de hace un par de años con un «Tristán en Isolda» muy bien recibido.

«Es para mí una profunda emoción y un inmenso honor ser invitado a unirme a la Ópera Nacional de París», declaró Bychkov, quien, en 1974, abandonó la Unión Soviética para trabajar en Viena y, al poco tiempo, se instaló en Estados Unidos, donde completó su formación y obtuvo la ciudadanía antes de regresar a Europa.

Con su país de origen mantiene una relación compleja. No tanto con su herencia cultural, que él honra cada día a través de su propio trabajo, sino con las autoridades políticas. Desde los inicios de su carrera, este director mantiene una muy clara y valiente posición crítica contra lo que considera la deriva autoritaria de los actuales gobernantes rusos, de manera especial Vladimir Putin estos días. Fue una de las pocas voces de músicos de su patria en alzarse para condenar públicamente, desde el inicio, la invasión de Ucrania.