Proceso de excavación de un enterramiento.
Hallan en Toledo la necrópolis monumental más antigua del interior de la Península
Un estudio liderado por la Universidad de Alcalá sitúa en Illescas un gran cementerio prehistórico de hace más de 6.000 años, con estructuras funerarias vinculadas al origen del megalitismo
El yacimiento de Valdelasilla, situado en la localidad toledana de Illescas, ha revelado la existencia de la necrópolis monumental más antigua conocida hasta ahora en el interior de la península ibérica. Un equipo de investigadores de varias universidades españolas, liderado por la Universidad de Alcalá, ha fechado el origen de este espacio funerario a finales del quinto milenio antes de Cristo, hace más de 6.000 años.
El hallazgo ha sido publicado en la revista científica Cambridge Archaeological Journal bajo el título Nuevas fechas para el surgimiento del fenómeno megalítico en la meseta ibérica: las prácticas funerarias de Valdelasilla, Toledo (España). El estudio refuerza la idea de que las comunidades prehistóricas del interior peninsular desarrollaron estructuras monumentales funerarias al mismo tiempo que las zonas costeras.
Tumba doble en proceso de excavación
Las excavaciones se realizaron entre 2020 y 2021 en una superficie de 45 hectáreas, antes de la urbanización del terreno. Los arqueólogos localizaron 454 estructuras repartidas en 11 hectáreas, entre ellas fosas y cámaras funerarias de diferentes tamaños.
Las fosas contenían enterramientos individuales, mientras que las cámaras funerarias, algunas de hasta seis metros de diámetro, acogían inhumaciones dobles, triples y colectivas. Los investigadores recuperaron restos humanos, fragmentos cerámicos, herramientas de piedra y restos de fauna.
La profesora Rosa Barroso, una de las responsables del estudio, destaca que el yacimiento muestra una organización funeraria compleja desde sus fases más antiguas. Según explica, existía una gran tumba monumental rodeada por fosos y otras sepulturas menores asociadas a grupos familiares, lo que evidencia la existencia de un auténtico cementerio organizado.
Un megalitismo más antiguo de lo previsto
Aunque muchas de las estructuras estaban construidas con barro y madera, materiales desaparecidos con el paso de los siglos, los arqueólogos han identificado huellas de postes y zanjas de cimentación.
El estudio considera que estas construcciones forman parte del fenómeno megalítico, característico del final del Neolítico y asociado a la creación de monumentos funerarios visibles en el paisaje. Hasta ahora, los especialistas pensaban que este tipo de prácticas llegaron más tarde al interior peninsular y que las comunidades de la Meseta habían desarrollado modelos menos complejos que los de las áreas costeras.
Foto de tumba y foso central de la necrópolis tomada con dron durante la excavación
Los resultados de Valdelasilla cuestionan esa teoría. La cronología del yacimiento demuestra que las poblaciones del interior participaron de forma temprana y autónoma en la aparición de grandes espacios funerarios colectivos.
Los investigadores creen además que solo se conserva una pequeña parte del cementerio original, lo que convierte el hallazgo en un caso excepcional para el estudio de la Prehistoria reciente en la península ibérica.