España impone su jerarquía y derrota a Euskadi en el duelo que nunca debió disputarse

La selección femenina de España venció con contundencia a Euskadi por dos sets a cero (15-5 y 15-7) en el partido inaugural de la I Liga de Naciones de cesta punta disputado en el frontón Jai Alai de Gernika (Bizkaia). Se trató de un enfrentamiento con un marcado carácter simbólico, ya que fue el primer choque oficial entre ambas selecciones desde la incorporación de la Federación Vasca como miembro de pleno derecho de la Federación Internacional de Pelota Vasca (FIPV), reconocimiento que tuvo lugar en diciembre de 2024.

El duelo estuvo protagonizado por cuatro jóvenes promesas vizcaínas: Erika Mugartegi (17 años) y Arai Lejardi (18), representantes del combinado nacional español y naturales de Markina, y Elaia Gojenola (17) junto a Maia Goikoetxea (13), procedentes de Berriatua y alineadas con Euskadi. La cercanía geográfica entre las jugadoras –todas nacidas a escasos kilómetros del recinto de Gernika– contribuyó a generar un ambiente emotivo y muy concurrido, con el público entregado, en su mayoría, al equipo vasco.

Mugartegi y Lejardi, actuales campeonas del mundo en la modalidad de cesta punta, no dieron lugar a la sorpresa. Tras un arranque fulgurante con un parcial de 8-1 en el primer set, cerraron la manga con autoridad (15-5). El segundo set resultó más disputado: Euskadi llegó incluso a situarse por delante con un 4-5 en el marcador, aunque finalmente el conjunto español se impuso por 15-7, haciendo valer su superioridad técnica y experiencia.

Al término del encuentro, el público tributó una sentida ovación a las cuatro protagonistas, destacando la juventud, el compromiso y el nivel exhibido por todas ellas. Este resultado clasifica a ambos equipos –España como primera de grupo y Euskadi como segunda– para la final femenina que se celebrará el viernes a las 21:00 horas, también en el Jai Alai de Gernika.

En categoría masculina, también se producirá un cruce entre ambas selecciones, aunque en semifinales. España accedió a esta fase como segunda de su grupo tras vencer a México (15-6 y 15-9) con la dupla formada por Cosme Aguirre y Rubén Bailo. Euskadi, por su parte, alcanzó el liderato de su grupo gracias al claro triunfo de Eñaut Urreisti y Unai Lekerika frente al conjunto filipino (15-5 y 15-5). La semifinal entre Euskadi y España está programada para este jueves a las 22:00 horas, tras el otro cruce entre Estados Unidos y Francia (21:00 h).

Este campeonato representa un punto de inflexión institucional y deportivo, al tratarse del primer torneo oficial en el que Euskadi participa con selección propia tras su aceptación por la FIPV. Esta decisión sigue siendo objeto de controversia: la Federación Española de Pelota (FEPelota) recurrió la admisión vasca ante el Tribunal Arbitral del Deporte (TAS), con sede en Lausana, cuyo fallo todavía está pendiente.

Pese a esta disputa legal, la presencia del equipo español en Gernika no se ha visto afectada. La FIPV, a través de su presidente Xavier Cazaubon, afirmó recientemente que la Liga de Naciones es una competición «plenamente reconocida por la legislación deportiva» y «clasificatoria para el Campeonato del Mundo de 2026 en Argentina». No obstante, la FEPelota emitió poco después un comunicado en el que reiteró que la competición «no tiene carácter oficial según la Ley del Deporte» y que su participación responde exclusivamente a la voluntad de «proteger los derechos de los deportistas españoles».

El torneo de Gernika, con un formato reducido pero gran significado institucional, sigue adelante entre el ruido político y el entusiasmo deportivo, que en esta edición inaugural ha tenido como protagonistas a las jóvenes pelotaris vizcaínas y a dos selecciones llamadas a verse las caras en más de una final.