Ilia Topuria, durante la firma de un protocolo de colaboración, en el IES Antonio Fraguas 'Forges',
El futuro próximo de Topuria se complica y aumenta la incertidumbre sobre su siguiente combate
Dana White, presidente de la compañía, asegura que no ha habido un acercamiento entre el luchador y la UFC por el momento
«Quiero hacer daño a ese falso español»: la provocación del que apunta a ser el próximo rival de Topuria
El futuro de Ilia Topuria sigue siendo una incógnita. Hace ya cuatro meses desde que el hispanogeorgiano se convirtió en el primer doble campeón invicto de la UFC, tras noquear al brasileño Charles Oliveira en el UFC 317. Son muchos los rumores acerca del regreso de 'El Matador' y las últimas palabras de Ilia en Georgia no han hecho más que acrecentarlos.
En esta rueda de prensa, reconoció que «era muy probable» que volviese en enero. En cuanto al rival, aun sin estar nada definido, aclaró que le gustaría pelear con Paddy Pimblett, declaración que sorprendió ya que, a pesar del claro pique entre ambos, Topuria ya dejó caer que el inglés era poco para él. Esta vez el discurso del español cambió. «Definitivamente Paddy. Tenemos una historia detrás. Creo que es la pelea que todo el mundo quiere ver y creo que todos queréis verme hacer eso», declaró.
El presidente de la UFC, Dana White, habló también acerca de la probabilidad de que esto pasara, y en el día de ayer confirmó que todavía no ha habido contacto real entre Ilia Topuria y la promotora. En enero de 2026, la UFC dará comienzo a su nuevo contrato con Paramount, por el que recibirán 7.700 millones de euros en un total de siete años. Para comenzar esta nueva etapa con buen pie, la compañía quiere iniciar el año con un evento numerado a la altura, y el hispanogeorgiano es uno de los nombres sobre la mesa. El combate, que parece que le llevará a luchar en contra de Paddy Pimblett, sería la primera defensa del cinturón de peso ligero.
Esta pelea, además de ser muy mediática, necesita una negociación previa para dejar estipulados los términos. ahora mismo, no hemos hecho nada. En una entrevista con TNT Sports, Dana White se sinceró, reconociendo que «ahora mismo, no hemos hecho nada. Estamos intentando averiguar qué es lo siguiente para Topuria». Unas declaraciones que vuelven a abrir el debate sobre quién será el siguiente en la lista. Justin Gaethje era otro de los peleadores mejor posicionados para tener la oportunidad, por lo que su nombre se vuelve a incluir en la conversación.
Desde hace unos días, el mandamás de la UFC reveló que habían comenzado la preparación de la primera cartelera del año que viene, una vez hicieron oficial el UFC 323 (la última de 2025). Sin embargo, sin nada concretado, sigue existiendo la posibilidad de que no veamos a Ilia en enero. Es importante recordar que Aleksdandre Topuria, su hermano mayor, pelea el próximo 22 de noviembre ante Bekzat Almakhan en Qatar, por lo que 'El Matador' está centrado en su campamento. Ninguno de los dos suelen solapar sus preparaciones, aunque en caso de cerrarse un combate de Ilia para enero sí que tendrían que hacer un campamento mixto.
La decisión del doble campeón está influenciada en gran parte por otro combate, el de Islam Makhachev vs Jack Della Maddalena del próximo 16 de noviembre por el cinturón de peso wélter. El luchador daguestaní es otro de los nombres que tiene Ilia en su lista, y uno de los motivos por los que subió a peso ligero. Sin embargo, una vez subió de categoría, Khabib Nurmagomedov, mejor amigo de Islam, él hizo lo propio para intentar ser doble campeón también.
En caso de que gane a Maddalena, Topuria se le presentaría una oportunidad de oro para subir a peso wélter a retarle e intentar ser el primer triple campeón de la UFC (nadie lo ha conseguido en la historia). Ilia ha dicho que su objetivo es realizar ese combate en la cartelera de la Casa Blanca del 14 de junio de 2026, pero para ello lo normal es que tenga que realizar una defensa de cinturón en peso ligero. Si quiere hacer eso tendría que pelear a principios de año, de ahí que la cartelera numerada de enero sea ideal para que le dé tiempo a prepararse y subir de categoría de nuevo.
Ilia Topuria y Paddy Pimblett
Lo cierto es que esto no depende de él, ya que si Makhachev pierde, su subida de división se complicaría mucho. No obstante, en el caso de que gane la compañía tendría entre sus manos uno de los combates más grandes de la historia. Dana sabe que Ilia es de los pocos nombres disponibles que podría hacer de la cartelera de enero un megaevento, y que el hispano-georgiano quiere usar esa velada de trampolín par lo que podría venir después.
