El recital de paradas de Courtois que evitaron una goleada ante el Liverpool

Parecía que el Real Madrid se había recuperado del duro golpe tras la goleada sufrida en el último derbi, y la racha de victorias junto al triunfo en el clásico dejaban la sensación de que los blancos iban a dar un golpe en Europa. Sin embargo, el Liverpool recibió en Anfield a un equipo que no fue capaz de transformar ninguna jugada de ataque, y pese al resultado más o menos ajustado (1-0), lo cierto es que el marcador pudo haber terminado bastante peor para los merengues.

De los pocos jugadores de los que no se puede decir nada malo fue Courtois. El gigante belga lo paró prácticamente todo, y es que realizó hasta ocho paradas en Liverpool. Varias de ellas fueron paradas de las que solo él puede hacer, salvando en muchas ocasiones a su equipo de ponerse otro gol por debajo en el resultado. Ya en la primera parte, hizo una increíble atajada contra Szoboszlai,, donde desvió el esférico con el pie manteniendo el empate antes de la primera media hora de encuentro.

«Era un dos contra uno y venía solo. Ahí, si te quedas en la portería, es casi un penalti. Así que quise arriesgarme, salir. Y como mido dos metros, tengo brazos largos... me lancé con todo. Y bueno, no es una parada muy del manual de un portero, pero sirve también», comentó el belga después del partido. El único que logró superar el muro de la portería del Real Madrid fue Mac Allister, quien anotó un gol de cabeza tras un centro en balón parado, que Thibaut fue incapaz de atajar.

La diferencia con la carga de trabajo del portero rival fue muy clara. 2,6 goles esperados del Liverpool frente a 0,45 de los blancos. Mamardashvili apenas tuvo que parar dos balones, uno a Bellingham y otra a Güler. Los reds, por su parte, remataron 17 veces y nueve de ellas a portería, lo que refleja el gran trabajo que hizo el portero madridista. Donde más sufrieron fue en el balón parado, que pese a la mejora defensiva que está teniendo el equipo, sigue siendo uno de los aspectos a mejorar. «Es la parte en la que más hemos concedido y les hemos dado esas oportunidades. Son evitables. Nos han hundido mucho, porque hemos concedido demasiadas faltas», confesó Xabi tras el partido.

De hecho, ya antes del gol del argentino Courtois tuvo que salvar a su equipo en dos ocasiones, ambas a balón parado también. Específicamente fueron dos córners, uno rematado por Van Dijk y otro por Ekitike, aunque finalmente no pudo atajar el tanto que el concedió al victoria a su rival por la mínima. Las actuaciones del belga están siendo claves en una Champions que, hasta el momento, se había traducido únicamente en victorias para los hombres de Xabi Alonso. Véase la goleada de Almaty, que comenzó con un paradón en los primeros segundos, o la gran parada ante Vlahovic en el triunfo contra la Juventus, que él mismo consideró que «técnicamente ha sido muy perfecta».

Dos victorias que comenzaron desde debajo de los palos, los cimientos del proyecto del tolosarra. El 'gigante' madridista es, junto a Rulli (que lleva un partido menos), el portero con más paradas de la competición, en concreto 20. A esto se le añade que apenas ha recibido dos goles, el de Mac Allister ayer y el de Weah en el 2-1 contra el Marsella. En la máxima competición europea, obliga al rival a chutar 10 veces para anotar. Más que ninguno de los porteros que han recibido ocho disparos. El curso pasado, donde también fue el portero con más paradas (52, por las 51 de Sommer), recibía gol cada 2,9 chuts.