La Reserva Federal alerta sobre las consecuencias de los aranceles de Trump: desempleo y desaceleración

El presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos (Fed), Jerome Powell, indicó este miércoles que los datos de los que dispone el organismo por el momento apuntan a que el sólido crecimiento del año pasado de Estados Unidos se ha ralentizado en el primer trimestre, en un contexto marcado por la guerra comercial abierta por el presidente Donald Trump.

En el arranque de una intervención realizada en el Club Económico de Chicago, Powell incidió en que «a pesar de la creciente incertidumbre y los riesgos a la baja», la economía estadounidense aún mantiene la solidez.

No obstante, indicó que datos provisionales muestran un crecimiento débil del consumo en los tres primeros meses del año y que se espera que el fuerte crecimiento de las importaciones, un reflejo del intento de las empresas por intentar anticiparse a la aplicación de aranceles, «lastime el crecimiento» del producto interior bruto (PIB). «Dado que los aranceles de Trump encaminan la economía hacia un crecimiento más débil, un mayor desempleo y una inflación más rápida, todo al mismo tiempo, la Reserva Federal también se enfrenta a una situación que no ha abordado en casi medio siglo», agregó.

Powell dijo que «las encuestas realizadas a hogares y empresas revelan un marcado retroceso de la confianza y una elevada incertidumbre» que refleja las preocupaciones sobre la política comercial del Gobierno.

Respecto a la política comercial del Gobierno, el economista subrayó que las cargas arancelarias impuestas son «significativamente» mayores de lo previsto y que, por lo tanto, «es probable que ocurra lo mismo con los efectos económicos, que incluirán una mayor inflación y un crecimiento más lento».

«A medida que comprendamos mejor los cambios de política, comprenderemos mejor sus implicaciones para la economía y, por ende, para la política monetaria. Es muy probable que los aranceles generen, al menos temporalmente, un aumento de la inflación», destacó Powell, que consideró que habrá que esperar «a que haya mayor claridad antes de considerar cualquier ajuste a nuestra postura en materia de política (monetaria)».

El organismo que preside ha congelado su ritmo de flexibilización con respecto al tramo final de 2024, cuando en conjunto recortó los tipos de interés en un punto porcentual.

Los ciudadanos pagarán parte de los aranceles de Trump

Powell ha insistido en las últimas semanas en que es necesario que la inflación, que se situó en el 2,4 % en marzo (por encima del objetivo de la Fed del 2 %), muestre una ralentización más consistente para seguir rebajando las tasas, que actualmente se sitúan en una horquilla entre el 4,25 % y el 4,5 %.

Trump ha afirmado repetidamente que los países extranjeros pagan los aranceles que se les imponen, pero Powell señaló el miércoles que no es así.

Como resultado de los aranceles que Trump ha promulgado, y probablemente se añadirán más, «es probable que el desempleo aumente a medida que la economía se desacelera», afirmó Powell.

«Con toda probabilidad», añadió, «la inflación también aumentará». Es decir, una parte de la carga de los aranceles será «pagada por el público».

«Es prácticamente seguro que los precios subirán debido a los aranceles», afirmó Powell, pero aún no se sabe «si esto provocará una aceleración de los niveles generales de inflación y en qué medida».