La elección del 12 de octubre conmemora la llegada de la expedición dirigida por Cristóbal Colón a América en 1492
12 de octubre
Día de la Hispanidad: por qué se celebra y por qué hay un desfile militar
Más allá de las estampas institucionales y el sobrevuelo de la Patrulla Águila, la conmemoración responde a un hito histórico de trascendencia global
Cada 12 de octubre, España celebra su Fiesta Nacional con una jornada en la que el acto central discurre por el corazón de Madrid a través de una exhibición de las Fuerzas Armadas. Más allá de las estampas institucionales y el sobrevuelo de la Patrulla Águila, la conmemoración responde a un hito histórico de trascendencia global y a un cambio en la normativa española diseñado para consolidar los símbolos del Estado.
La elección del 12 de octubre conmemora la llegada de la expedición dirigida por Cristóbal Colón a América en 1492. Este acontecimiento supuso el primer contacto entre Europa y el continente americano, dando inicio a una época de intercambio cultural, lingüístico y político que transformó la cartografía del mundo.
Aunque esta efeméride ha recibido diferentes denominaciones, el marco normativo actual se fijó mediante la Ley 18/1987. Esta legislación consagró la fecha oficialmente como el «Día de la Fiesta Nacional de España».
El texto legal justifica la elección por simbolizar el momento en que España, en pleno proceso de construcción de su Estado sobre la diversidad cultural y política, inició una proyección lingüística y cultural más allá de las fronteras europeas.
El porqué del desfile militar
La vinculación de las Fuerzas Armadas con la celebración del 12 de octubre responde tanto a la función constitucional del Ejército como a una reestructuración de los actos institucionales realizada a finales del siglo XX.
Por un lado, el artículo 8 de la Constitución Española asigna a las Fuerzas Armadas la misión de garantizar la soberanía e independencia de España, así como defender su integridad territorial. Al tratarse del día representativo de la comunidad estatal, la parada militar funciona como el acto solemne que reúne al Rey, en su condición de Mando Supremo de los Ejércitos, con los representantes de los poderes Ejecutivo, Legislativo y Autonómico.
Día de la Hispanidad, en la Plaza de Cánovas del Castillo
Por otro lado, la unificación del desfile en esta fecha concreta quedó fijada por el Real Decreto 862/1997. Hasta ese momento, la parada militar principal se realizaba de manera independiente a finales de mayo durante el Día de las Fuerzas Armadas.
El Gobierno decidió trasladar el acto central al 12 de octubre para integrar en una única festividad nacional la labor del Ejército de Tierra, la Armada, el Ejército del Aire y del Espacio, la Guardia Civil y la Policía Nacional, dando visibilidad pública a su aportación al Estado.