La pizarra del Casino de la Exposición de Sevilla donde se anotaba el escrutinio del referéndum de autonomía
Día de Andalucía
Almería, la 'excepción' andaluza en el referéndum autonómico del 28-F
Fue la única provincia donde no se alcanzó el respaldo mínimo para integrarse en la nueva autonomía
Cada 28 de febrero, Andalucía conmemora la celebración del referéndum que la convirtió en comunidad autónoma; una votación que tuvo lugar tal día como hoy en 1980. En 2026 se cumplen, por tanto, 46 años de tal efeméride. Sin embargo, aquella jornada dejó una singularidad que todavía forma parte del relato autonómico: Almería fue la única provincia andaluza donde no se alcanzó el respaldo mínimo para integrarse en la nueva autonomía.
El referéndum se enmarcaba en el modelo del 'café para todos' que diseñó el entonces ministro Manuel Clavero Arévalo –hoy reivindicado por el presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno– y que dio forma a la España autonómica. La participación resultaba clave en aquella consulta para alcanzar el autogobierno.
El artículo 151 de la Constitución española de 1978 exigía el respaldo de la mayoría absoluta del censo en cada provincia, no solo de la mayoría de los votos emitidos. En seis provincias –Cádiz, Córdoba, Granada, Huelva, Málaga y Sevilla– se cumplió el requisito sin mayores problemas, pero Jaén y Almería quedaron por debajo del umbral exigido.
En Jaén, la situación pudo reconducirse mediante revisiones posteriores del escrutinio, de manera que Almería quedaba como la 'excepción' andaluza en el referéndum. En la provincia más oriental de la región votaron 142.769 de 279.300 electores. El voto negativo apenas representó el 4 % del censo, pero la elevada abstención, que rozó el 50 %, impidió superar el listón marcado por la ley.
Pizarra con los resultados del referéndum del 28 de febrero de 1980
Almería dificultaba así que Andalucía accediera a la autonomía plena por la llamada 'vía rápida' del artículo 151. La situación abrió un intenso debate político y territorial, en el que surgieron propuestas que iban desde la integración de la provincia en una región conjunta con Murcia hasta su constitución como comunidad autónoma propia.
Tras intensas negociaciones, las Cortes Generales aprobaron una modificación legal que permitía sustituir el requisito del referéndum por la iniciativa de la mayoría de los diputados y senadores de la provincia afectada, quienes podían autorizar que se validara la autonomía. Gracias a esta reforma, Almería pudo incorporarse a la nueva comunidad autónoma de Andalucía, que completaba así su proceso de autogobierno.
Con el paso de los años, la provincia ha reivindicado su compromiso con el proyecto andaluz, recordando que la mayoría de los votantes respaldaron el autogobierno, aunque allí no se hubiese alcanzado el umbral exigido. Historiadores y analistas coinciden en que factores como la dispersión poblacional, la menor movilización política o las dificultades logísticas influyeron en un resultado que muchos consideran más técnico que ideológico.
Así las cosas, cada 28 de febrero no solo se recuerda la conquista del autogobierno, sino también el papel singular de Almería en aquel proceso, que salió adelante gracias a un cambio legislativo a posteriori para sortear la exigencia del artículo 151. Esta circunstancia convirtió a la provincia en un caso único dentro de la historia de la autonomía andaluza, que hoy celebra su día.
