La gran obra de ingeniería de Zamora que unió para siempre dos pueblos separados por el Duero

Durante años, los vecinos de Pino del Oro y Villadepera dependieron de una barca para cruzar el río Duero. El paso de personas, mercancías y ganado estaba condicionado por el caudal del río y por un sistema de comunicación que marcó la vida de ambos municipios hasta comienzos del siglo XX. Todo cambió con la construcción del Puente de Requejo, conocido popularmente como Puente Pino, una de las obras de ingeniería más destacadas de Castilla y León.

Inaugurado el 15 de septiembre de 1914, el puente permitió establecer una conexión permanente entre ambas orillas y mejoró las comunicaciones entre las comarcas zamoranas de Aliste y Sayago. Hasta entonces, el histórico paso en barca era la única forma de salvar el profundo cañón del Duero en ese punto.

La infraestructura fue proyectada por el ingeniero José Eugenio Ribera, uno de los grandes especialistas españoles en puentes metálicos de la época. Su gran arco de acero, con 120 metros de luz, convirtió al Puente de Requejo en el de mayor luz de España cuando fue inaugurado. Además, su tablero, situado a unos 90 metros sobre el cauce del Duero, lo situó también como el puente de mayor altura del país en ese momento.

«Este puente-viaducto, actualmente en servicio, constituye un hito de la ingeniería española del siglo XX por sus prestaciones, innovación técnica y belleza. Se caracteriza por su gran ligereza y esbeltez, quedando perfectamente integrado en un singular paraje que se desploma abruptamente al asomarse al Duero, donde se alza como uno de los más importantes reclamos turísticos de la provincia», explica el Ayuntamiento de Pino del Oro en su página web. El viaducto costó 599.000 pesetas de la época, «bastante más» de las 348.000 pesetas previstas.

Contrabando y publicidad

Más allá de su importancia como infraestructura, el Puente de Requejo también ha acumulado numerosas historias a lo largo de su más de un siglo de vida. El Ayuntamiento de Pino del Oro explica que algunos de esos episodios rozan la leyenda, como el relato de vecinos que aseguran que, durante la Guerra Civil, un avión llegó a pasar por debajo del gran arco metálico del puente.

Además, el viaducto desempeñó un papel como ruta alternativa para los contrabandistas que introducían café y tabaco desde Portugal durante la época del estraperlo. Ya en tiempos más recientes, añade, el puente fue escenario del rodaje de un anuncio de un vehículo todoterreno emitido en la televisión estadounidense, una campaña que contribuyó a mostrar el paisaje de la zona al otro lado del Atlántico.

Más de un siglo después de su inauguración, el Puente de Requejo continúa siendo una infraestructura clave y uno de los grandes símbolos de los Arribes del Duero.