El presidente de Mercadona aconseja leer a los empresarios: los diez libros que recomienda Juan Roig

Además de las vidas humanas que se cobró la trágica dana del pasado 29 de octubre de 2024 en Valencia, el temporal dejó una herida profunda en el tejido empresarial valenciano.

Miles de negocios quedaron anegados, maquinaria y locales quedaron inutilizados y muchos autónomos y pequeñas empresas se vieron al borde de la quiebra. En medio de este escenario devastador, junto al trabajo de las administraciones, emergió una figura cuya implicación marcó la diferencia: la de Juan Roig, presidente de Mercadona, que decidió donar 35 millones de euros para ayudar a levantar una economía local que había quedado prácticamente paralizada.

Ese esfuerzo cristalizó este martes en un encuentro especial donde Marina de Empresas reunió a cerca de 2.000 emprendedores, autónomos y empresarios beneficiarios del programa Alcem-se. El objetivo de la jornada era seguir acompañando la recuperación de los negocios afectados por la dana, muchos de los cuales no sólo han logrado sobrevivir, sino reabrir sus puertas. Un 97 % ya está en funcionamiento gracias a la combinación de apoyo económico, asesoramiento y formación práctica.

El acto, lejos de cualquier formalismo institucional, se desarrolló en un ambiente cercano y emotivo. Juan Roig abrió la jornada con una charla inspiradora cargada de mensajes de ánimo y orgullo hacia quienes, pese al golpe sufrido, han conseguido volver a ponerse en pie. Tras ese inicio, los asistentes pudieron participar en sesiones prácticas impartidas por expertos como Alejandro Aguilar, especializado en ventas; Jorge Alonso, centrado en finanzas; e Itziar Oltra, dedicada a estrategias en redes sociales. El espíritu del encuentro fue seguir impulsando el crecimiento de estos negocios más allá de la ayuda inicial, reforzando la misión de Marina de Empresas de formar y acelerar proyectos empresariales sólidos.

En ese marco motivador, Juan Roig quiso compartir también una parte muy personal de su trayectoria: los libros que más le han inspirado como empresario. Apoyándose en una diapositiva, repasó una selección de obras que considera esenciales para comprender la filosofía que él mismo aplica en Mercadona y que ha marcado su forma de entender la gestión empresarial. A continuación, los títulos recomendados y una síntesis de por qué los considera claves.

'Los Monstruos y el Gimnasio'

Los monstruos y el gimnasio, de Alberto Galgano, ocupa un lugar especial en su biblioteca. Roig lo destacó como una metáfora brillante sobre la calidad total: los clientes son «monstruos» exigentes, los trabajadores son atletas que deben prepararse para atenderlos, y la empresa es el gimnasio donde se entrenan. Para el empresario valenciano, este libro enseña a entender la dinámica entre cliente, empleado y organización, y cómo esa relación puede generar valor sostenible.

'El capitalismo consciente'

En Capitalismo consciente, de Raj Sisodia y John Mackey, Roig encuentra una filosofía que conecta con su propia visión, y es que las compañías no deben centrarse únicamente en los accionistas, sino en todos los grupos involucrados –empleados, clientes, proveedores, sociedad y medio ambiente–. La obra propone un modelo económico más humano, basado en el propósito y la responsabilidad, que Roig aplica desde hace años en Mercadona.

'Los 7 hábitos de la gente altamente efectiva'

Uno de los clásicos del desarrollo personal y empresarial que no falta en su lista es Los 7 hábitos de la gente altamente efectiva, de Stephen R. Covey. El libro, considerado por muchos como un pilar del management moderno, estructura una ruta de siete hábitos para mejorar la eficacia personal y profesional. Roig lo recomienda como guía para cultivar actitudes que transformen la manera de trabajar y de relacionarse en un entorno empresarial.

'De cero a uno'

La innovación también es clave en su visión, y por eso destaca De cero a uno, de Peter Thiel. Para Roig, esta obra es una invitación a crear proyectos que aporten algo realmente nuevo al mercado. Thiel, cofundador de PayPal, reflexiona sobre cómo construir empresas capaces de generar valor desde la singularidad, en lugar de replicar modelos existentes.

'La isla de los 5 faros'

Entre las recomendaciones también figura La isla de los 5 faros, de Ferran Ramón-Cortés, un libro que reflexiona sobre la comunicación después de que el autor viviera en primera persona un fracaso profesional. A partir de un recorrido por los faros de Menorca, el texto analiza las claves para transmitir mensajes que dejen huella, algo que para Roig es esencial en cualquier liderazgo empresarial.

'¿Quién se ha llevado mi queso?'

El empresario valenciano no se olvidó de ¿Quién se ha llevado mi queso?, de Spencer Johnson, una fábula sobre la importancia de adaptarse al cambio. A través de unos personajes encerrados en un laberinto en busca de queso, la obra invita a aprender a reaccionar cuando desaparece aquello que se daba por seguro, una lección que Roig considera vital para empresarios que deben reinventarse constantemente.

'La buena suerte'

Otra fábula destacada es La buena suerte, de Álex Rovira y Fernando Trías de Bes. El libro explica de forma sencilla las condiciones necesarias para que la suerte «aparezca», defendiendo que la prosperidad es fruto de crear las circunstancias adecuadas. Esta idea conecta con el mensaje que Roig traslada habitualmente: el esfuerzo y la preparación son la base sobre la que se construyen las oportunidades.

'El arte de pensar'

En el terreno del pensamiento crítico, el empresario ha incorporado recientemente El arte de pensar, de José Carlos Ruiz. Una obra que invita a desarrollar una mirada propia y analítica, imprescindible, según Roig, para tomar decisiones acertadas en contextos inciertos como los que vivieron las empresas tras la dana.

'Allegro ma non troppo'

También recomendó Allegro ma non troppo, del economista Carlo M. Cipolla, un ensayo humorístico y lúcido que analiza el comportamiento humano, especialmente la irracionalidad y la «estupidez» como fenómenos sociales con impacto económico. Para Roig, es un recordatorio de la importancia de entender cómo actúan las personas en los distintos ámbitos de la vida.

'La caja'

Por último, mencionó La caja, del Arbinger Institute, una narración empresarial que aborda cómo el autoengaño puede limitar el rendimiento tanto individual como colectivo. Roig lo considera útil porque enseña a reconocer cuando uno mismo se encierra en patrones que dificultan la colaboración y la mejora continua.

Con estas recomendaciones literarias, Juan Roig no solo quiso compartir parte del acervo intelectual que ha guiado su vida empresarial, sino también ofrecer a los asistentes herramientas para seguir creciendo más allá de la reconstrucción tras la dana. El mensaje final fue claro: levantarse tras una crisis es solo el primer paso, continuar avanzando exige aprendizaje, reflexión y una mentalidad abierta al cambio.